L’hépatite B (VHB) est un virus qui cible le foie des humains et de divers autres hominoïdes. Le principal effet de l’hépatite B sur le foie est généralement le gonflement de cet organe. Cette inflammation peut être ressentie avec tous les types d’hépatite, quelle qu’en soit la cause. En plus de l’inflammation, les effets de l’hépatite B non traitée sur le foie peuvent inclure des affections graves, comme la cirrhose et le cancer. Le carcinome hépatocellulaire et la cirrhose du foie ne se manifestent généralement pas tant que le VHB n’a pas causé de nombreuses années d’inflammation chronique.
Une forme aiguë de VHB progresse généralement par des symptômes tels que des nausées, des vomissements et une jaunisse avant de disparaître après quelques semaines. Il est également possible que la maladie soit asymptomatique. Dans d’autres cas, il peut y avoir des contraintes plus graves imposées par l’hépatite B sur le foie. Cela peut entraîner une insuffisance hépatique aiguë et la mort.
L’infection chronique par le VHB est également asymptomatique ou peut entraîner le type d’inflammation qui peut causer de nombreux autres problèmes. Une inflammation prolongée du foie peut finalement conduire à la cirrhose, qui est une condition dans laquelle le tissu hépatique sain est remplacé par du tissu cicatriciel et de la fibrose. Cet effet de l’hépatite B sur le foie peut réduire la capacité de l’organe à fonctionner correctement. De nombreuses personnes qui atteignent ce stade sont incapables de boire des boissons alcoolisées sans risquer d’autres complications.
Le cancer du foie est un autre résultat possible de l’inflammation prolongée qui accompagne souvent l’hépatite chronique. L’incidence du carcinome hépatocellulaire peut être plus élevée chez les personnes souffrant d’hépatite chronique. En cas de cirrhose, cela peut également augmenter le facteur de risque.
Les effets indésirables de l’hépatite B sur le foie peuvent également entraîner des complications avec d’autres organes. La présence du VHB peut entraîner d’autres maladies telles que la glomérulonéphrite membraneuse (MGN), qui peut affecter les reins. L’une des causes de cette maladie implique que les anticorps du VHB se lient aux antigènes et se déposent ensuite sur d’importantes structures rénales appelées glomérules. Cela peut potentiellement conduire à une insuffisance rénale.
L’infection par le virus de l’hépatite D (VHD) peut également résulter d’une infection par le VHB. Il est impossible d’être infecté par le VHD si une infection par le VHB n’est pas également présente. Bon nombre des effets de l’hépatite D sont similaires à ceux de l’hépatite B, bien qu’ils puissent être plus graves. La progression vers la cirrhose ou le cancer peut survenir plus rapidement et le taux de mortalité des patients atteints du VHD est plus élevé que celui des patients atteints d’autres formes de virus de l’hépatite.