Mélanger des boissons énergisantes avec de l’alcool peut altérer le jugement d’un buveur bien plus que boire de l’alcool seul, provoquant des effets nocifs comme adopter des comportements à risque et boire plus que si l’alcool était consommé seul. De nombreux buveurs croient que le mélange de boissons énergisantes et d’alcool aidera à contrer les effets de l’intoxication et à atténuer les effets de la gueule de bois. Au lieu de cela, mélanger ces deux boissons peut avoir des effets plus nocifs sur le corps que de consommer l’un ou l’autre type de boisson seul.
Les boissons énergisantes peuvent contenir entre 50 et 500 milligrammes de caféine par canette ainsi que d’autres stimulants, comme le guarana, la taurine et d’autres herbes qui peuvent ne pas être étiquetées. L’alcool est un dépresseur. Mélanger des boissons énergisantes avec de l’alcool peut avoir de nombreux effets imprévus sur le corps, car ils stimulent chacun des parties du système nerveux tout en déprimant d’autres parties, ce qui entraîne de nombreux résultats imprévus et dangereux.
Certains buveurs pensent que la consommation de caféine avec de l’alcool peut atténuer les effets de l’intoxication. En fait, l’effet stimulant de la caféine dans les boissons énergisantes peut rendre les buveurs plus alertes et masquer les effets dépresseurs de l’alcool. Les buveurs peuvent ne pas se rendre compte qu’ils sont aussi affaiblis qu’ils le sont. Comme ils sont plus alertes, les buveurs qui mélangent des boissons énergisantes à de l’alcool peuvent boire plus d’alcool pendant de plus longues périodes, ce qui les rend plus intoxiqués que s’ils buvaient de l’alcool seul. Ils sont également plus susceptibles de conduire sous l’influence de l’alcool. Ils peuvent boire jusqu’à ce que leur taux d’alcoolémie atteigne des niveaux dangereux parce que leur déficience perçue ne reflète pas leur déficience réelle, risquant ainsi une intoxication alcoolique et la mort.
La présomption selon laquelle mélanger des boissons énergisantes avec de l’alcool atténue les effets de la gueule de bois est fausse. Les gueules de bois sont des maux de tête et des nausées causés par les effets déshydratants d’une consommation excessive d’alcool. Comme la consommation d’alcool provoque la déshydratation, l’ajout d’un diurétique comme la caféine dans le mélange rend la gueule de bois plus intense.
Plusieurs études ont indiqué un lien possible entre la consommation de boissons énergisantes et des taux plus élevés de dépendance à l’alcool. La raison n’est pas claire et ne signifie pas nécessairement qu’un comportement provoque l’autre. Des résultats comme ceux-ci peuvent indiquer que certains types de personnalité sont plus prédisposés à abuser de substances en général sans prouver de lien de causalité. Dans une certaine mesure, les buveurs mélangent alcool et caféine depuis de nombreuses années, comme dans les combinaisons de soda et d’alcool caféinés. Le danger peut être les effets des quantités extrêmement élevées de caféine causant des problèmes de jugement extrêmes qui pourraient avoir des conséquences dangereuses, voire mortelles.