L’anorexie mentale, communément appelée anorexie, est un trouble de l’alimentation relativement courant, particulièrement répandu chez les adolescentes et les jeunes femmes. L’anorexie est causée par un trouble psychologique qui amène un patient à avoir une peur extrême de devenir en surpoids, ce qui l’amène souvent à se priver de nourriture dans le but de rester mince. Les effets secondaires de l’anorexie sont considérables et peuvent inclure des problèmes psychologiques tels que des sautes d’humeur ou la dépression. Certains effets secondaires physiques de l’anorexie peuvent inclure la fatigue, une pression artérielle basse, la perte de cheveux ou même une défaillance d’organe dans les cas graves, ce qui entraîne souvent la mort.
L’anorexie commence comme un trouble psychologique dans lequel le patient, aussi mince soit-il, se considère comme gros. Cette perception erronée la conduira souvent à manger très peu, ou elle peut passer des jours voire des semaines sans rien manger du tout. Les premiers effets secondaires de l’anorexie ne peuvent généralement pas être remarqués par les autres, car ils commencent dans l’esprit du patient.
Au fur et à mesure que le trouble progresse, certains des effets secondaires de l’anorexie peuvent commencer à devenir visibles pour d’autres personnes. La patiente peut commencer à éviter les situations qui l’obligeraient à manger avec d’autres. Souvent, les patients anorexiques commenceront un programme d’exercices extrêmes dans le but de perdre du poids ou d’éviter d’en prendre. Les patients peuvent également développer des difficultés de concentration ou commencer à montrer un comportement erratique.
Si un patient anorexique ne reçoit pas de traitement approprié, les effets secondaires physiques de l’anorexie peuvent commencer à se développer. Au début, il peut y avoir une perte de poids notable, que le patient peut essayer de cacher en portant plusieurs couches de vêtements. Le patient commencera souvent à avoir également des étourdissements, en raison de l’hypotension artérielle causée par la famine. Ses cheveux peuvent également commencer à devenir plus fins ou même tomber en touffes. Dans de nombreux cas, les menstruations s’arrêtent, provoquant souvent l’infertilité.
Si la condition persiste pendant une période prolongée et n’est pas traitée, les effets secondaires de l’anorexie peuvent mettre la vie en danger. Premièrement, la glande thyroïde peut cesser de fonctionner correctement, provoquant des déséquilibres hormonaux. Les infections des voies urinaires sont également courantes lorsque les reins commencent à se fermer; le traitement nécessite généralement une dialyse ou une greffe, si le patient est encore en assez bonne santé pour subir ce type de traitement. Une insuffisance hépatique peut également survenir et, avec le temps, le reste des systèmes du corps commence à s’arrêter, entraînant souvent la mort. L’anorexie est un trouble traitable tant qu’elle est diagnostiquée suffisamment tôt et que le patient accepte de participer à un plan de traitement.