Les effets secondaires de l’hormone de croissance humaine peuvent inclure des douleurs dans les articulations et les muscles et un gonflement des jambes et des bras. Des effets secondaires plus graves pourraient inclure des niveaux élevés d’insuline et de glucose et des troubles cardiaques. Les effets secondaires de l’hormone de croissance humaine associés à une utilisation à long terme peuvent être très graves et, dans certains cas, mettre la vie en danger. Ces effets secondaires comprennent un dysfonctionnement de la glande pituitaire et une croissance osseuse non naturelle.
Les études visant à déterminer l’innocuité de l’hormone de croissance humaine en ce qui concerne le diabète sont considérées comme peu claires. Des rapports provenant de sources généralement respectées sont arrivés à des conclusions qui semblent contradictoires. Chez certains utilisateurs, l’hormone de croissance humaine semblait augmenter les risques de développer un diabète, tandis que chez d’autres, elle semblait réduire le risque. La plupart des chercheurs pensent que les résultats divergents auraient pu ne pas tenir compte de la propension d’un individu à développer un diabète.
Pour la plupart, les effets secondaires de l’hormone de croissance humaine ont été bien documentés et sont généralement bien compris. Les problèmes les plus graves semblent s’appliquer aux personnes qui prennent la drogue à des fins récréatives, mais qui n’ont pas une véritable carence de l’hormone dans leur corps. Cela inclut certains culturistes et athlètes qui croient que les injections de l’hormone augmenteront leur agilité, leur force et leur masse musculaire.
Chez ceux qui prennent de l’hormone de croissance humaine, mais qui n’en ont pas réellement besoin, l’hormone peut parfois provoquer l’arrêt de l’hypophyse. L’hypophyse est une glande du corps qui produit naturellement l’hormone, et elle la produit « au besoin ». S’il y a déjà trop d’hormone dans le corps, l’hypophyse cessera de produire l’hormone. Lorsque cela se produit, il peut falloir beaucoup d’hormonothérapie pour inciter l’hypophyse à redémarrer la production.
D’autres effets indésirables de l’abus d’hormone de croissance humaine comprennent des déformations de la croissance osseuse. Des nœuds de tissu osseux et de cartilage peuvent se former sur tous les os du corps, mais on les voit le plus souvent sur la tête et le visage. Chez les hommes, les effets secondaires de l’hormone de croissance humaine pourraient inclure la croissance de gros seins et des problèmes de dysfonction érectile.
Certaines personnes croient que les effets secondaires de l’hormone de croissance humaine valent le risque, car ils croient que l’hormone peut aider à combattre certains des ravages du vieillissement. Des études semblent suggérer que, dans une certaine mesure, cela pourrait être vrai. L’hormone de croissance humaine peut parfois améliorer la masse musculaire et réduire la graisse. Il peut également améliorer l’énergie et l’endurance. L’inconvénient semble être que la quantité d’hormones qui doit être prise pour obtenir ces avantages peut entraîner des effets secondaires réels et irréversibles.