Nolvadex®, également appelé tamoxifène, est un médicament oral utilisé dans le cadre d’un traitement ou d’un schéma de prévention du cancer du sein ou des cancers de l’appareil reproducteur de certains types et stades. Il réduit les œstrogènes dans le corps, ce qui peut produire un certain nombre d’effets secondaires, la plupart similaires aux effets secondaires de la ménopause. Pour de nombreuses femmes et les quelques hommes qui utilisent ce médicament, les effets secondaires de Nolvadex® sont suffisamment mineurs pour ne pas nécessiter l’arrêt du médicament. Néanmoins, toute personne prenant ce médicament doit surveiller les réactions plus graves et connaître les contre-indications du tamoxifène pour prévenir les problèmes.
Certains des effets secondaires les plus courants de Nolvadex® sont similaires à ceux ressentis par les femmes en cours de ménopause. L’effet le plus fréquemment rapporté est le bouffées vasomotrices et les bouffées de chaleur, qui peuvent survenir chez environ 30 à 60 % des toxicomanes. L’arrêt ou la modification des menstruations sont assez courants, et environ 10 à 20 % des femmes le remarqueront. D’autres effets secondaires surviennent à une fréquence décroissante et comprennent des symptômes tels que des douleurs osseuses ou articulaires, des nausées, une rétention d’eau, le développement de kystes sur les ovaires, des changements d’humeur – en particulier la dépression – et un manque d’appétit.
Les hommes ressentent clairement certains effets secondaires différents de Nolvadex® et peuvent être les plus affectés sexuellement avec une libido réduite. D’autres effets secondaires plus graves pour les femmes et les hommes sont plus rares. Certains d’entre eux sont les vomissements, l’hypertension, le risque accru d’événements cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux, la perte de masse osseuse (ostéoporose), les hémorragies, les éruptions cutanées, l’anémie et les maux de tête. Il est important de rappeler que ces effets secondaires ne sont pas attendus chez toutes les personnes qui prennent ce médicament, et certains effets secondaires peuvent être gérés en utilisant d’autres médicaments simultanément.
Les effets indésirables les plus graves sont généralement ceux associés au développement de l’ostéoporose, à un accident vasculaire cérébral ou au médicament responsable de formes rares de cancer. Les cas de ceux-ci sont rares mais sont enregistrés, et ils méritent d’être compris dans le cadre du risque de prendre le tamoxifène. Certains des effets secondaires de Nolvadex® contre-indiquent son utilisation chez certaines personnes.
Les femmes enceintes ne peuvent pas prendre de tamoxifène car il peut avoir des effets toxiques sur le fœtus. Ceux qui ont des antécédents d’accident vasculaire cérébral ou de thrombose veineuse profonde sont également déconseillés d’utiliser ce médicament. Les personnes qui utilisent des anticoagulants, en particulier la warfarine, courent un risque supplémentaire de troubles de la coagulation si Nolvadex® est utilisé. Les patients doivent présenter aux médecins une liste complète des conditions médicales, des antécédents et de tous les médicaments actuellement pris, avec toute sensibilité connue aux médicaments, avant d’accepter ce médicament.
Étant donné le faible mais réel potentiel des effets secondaires de Nolvadex® à être extrêmement graves, les patients nécessitent généralement une surveillance attentive lorsqu’ils prennent ce médicament. Cela signifiera des contrôles réguliers avec le médecin prescripteur, et les patients doivent signaler tout effet secondaire qu’ils ressentent à ces moments-là. Les médecins ordonneront généralement des tests sanguins et des analyses de sang réguliers pour s’assurer que le médicament est efficace et ne provoque pas d’effets indésirables.