La chlorphéniramine est un antihistaminique couramment utilisé dans de nombreux médicaments en vente libre et sur ordonnance pour le traitement des symptômes d’allergie, de rhume et de grippe. Aux États-Unis et en Grande-Bretagne, on l’appelle généralement chlorphéniramine, mais dans le reste du monde, on l’appelle communément chlorphénamine. Il est généralement utilisé dans les médicaments sous forme de maléate de chlorphéniramine, une variante du composé de base. Les données montrent l’existence de plusieurs effets secondaires de la chlorphéniramine, dont certains sont assez fréquents, mais qui peuvent ou non affecter un individu en particulier, et dont l’intensité peut varier.
De loin le plus courant de tous les effets secondaires de la chlorphéniramine et celui qui est commun à de nombreux antihistaminiques est la somnolence. Cela affecte de nombreuses personnes qui prennent des médicaments contenant ce médicament, mais certaines personnes ne sont pas affectées. La somnolence peut être légère à modérée, et la plupart des publications sur les formulations de chlorphéniramine conseillent de s’abstenir de conduire ou d’utiliser de l’équipement lourd pendant son utilisation. Chez certaines personnes, en particulier les enfants, il peut avoir un effet quelque peu opposé, provoquant agitation et excitabilité.
Les autres effets secondaires courants de la chlorphéniramine comprennent la bouche sèche (xérostomie) et les voies respiratoires sèches, les maux de tête et les nausées, qui, chez certaines personnes, peuvent être graves et entraîner des vomissements. D’autres effets secondaires gastro-intestinaux sont la constipation et la perte d’appétit. Une vision floue, une légère insomnie, des acouphènes et de légers étourdissements sont parmi les effets secondaires les plus courants. Certaines personnes prenant des médicaments à base de chlorphéniramine éprouvent une légère sensibilité au soleil. Ces effets secondaires sont tous généralement bénins et souvent ne persistent pas, mais s’ils deviennent graves ou difficiles à gérer, il est recommandé de consulter immédiatement un médecin car cela peut être le signe d’un problème potentiel.
Bien que de graves problèmes de santé puissent résulter de l’utilisation de la chlorphéniramine, ces types d’effets secondaires sont rares. Les problèmes de vision graves, tels que la cécité partielle et la vision extrêmement floue, sont potentiellement dangereux. Une détresse gastro-intestinale extrême, telle que des vomissements excessifs, des crampes et des douleurs intenses à l’estomac ou aux intestins, bien que possible pour certains utilisateurs, n’est pas normale et, si elle est ressentie, doit être signalée à un médecin dès que possible. D’autres effets secondaires potentiellement dangereux mais rares sont la fonction respiratoire supprimée, l’incapacité ou la capacité réduite d’uriner et la confusion. De l’urticaire ou des éruptions cutanées peuvent également en résulter, et la chlorphéniramine peut exacerber certains problèmes de vision et respiratoires.