L’antihistaminique fexofénadine est généralement bien toléré par les patients avec pour la plupart des effets secondaires mineurs qui peuvent être traités par le patient ou le médecin. Beaucoup d’entre eux diminuent à mesure que le corps s’habitue au médicament au cours du traitement. Utilisée pour traiter les allergies saisonnières et l’urticaire, ou l’urticaire chronique, la fexofénadine est vendue sous le nom commercial Allegra®. Les effets secondaires de la fexofénadine les plus courants sont les vomissements et les maux d’estomac, les maux de tête, la toux et la diarrhée. D’autres effets secondaires fréquemment rencontrés comprennent les infections des voies respiratoires, la fatigue, les étourdissements et les otites.
La plupart des effets secondaires de la fexofénadine sont généralement légers et traitables. Les nausées ou les vomissements diminuent généralement à mesure que le corps s’acclimate au médicament et sont les effets secondaires les plus courants. Les maux de tête sont rapportés presque aussi fréquemment que les nausées et peuvent être traités par le patient ou le médecin. Si ces effets secondaires s’aggravent ou sont graves, il est conseillé au patient d’en informer son médecin. Il est également conseillé aux personnes souffrant de rhinite allergique ou d’autres problèmes liés à l’utilisation de la fexofénadine d’informer leur médecin s’ils présentent des symptômes inexpliqués.
D’autres effets secondaires courants de la fexofénadine impliquent les voies respiratoires et les oreilles, et certains patients ont connu une augmentation des infections de l’oreille moyenne et des voies respiratoires supérieures. Les rhumes peuvent être plus fréquents et des cas de grippe ont été signalés pendant la prise du médicament. La toux et le nez bouché sont d’autres effets secondaires bénins.
Certaines réactions rares mais potentiellement dangereuses peuvent nécessiter des soins médicaux. Une sensation d’oppression dans la poitrine ou des difficultés respiratoires peuvent indiquer une réaction grave au médicament. Un autre effet secondaire rarement rapporté est le développement de gros gonflements, principalement sur le visage, les mains et les pieds. Ces bosses en forme de ruche peuvent également se former à l’intérieur de la bouche et de la gorge. La toux ou les vomissements graves et récurrents, les étourdissements excessifs et la fièvre sont d’autres effets secondaires rares de la fexofénadine nécessitant des soins médicaux.
Les troubles du sommeil et les cauchemars sont des effets secondaires plus inhabituels de la fexofénadine. L’insomnie et la fatigue pendant la journée sont quelques-unes des irrégularités du sommeil signalées. Certaines femmes ont eu des menstruations douloureuses pendant qu’elles prenaient le médicament. De la nervosité a également été rapportée. Au cours des études de recherche sur le médicament, cependant, ces symptômes rares se sont produits aussi souvent avec le médicament qu’avec un placebo.
Contrairement aux formes antérieures d’antihistaminiques, ce médicament ne traverse pas facilement la barrière hémato-encéphalique, de sorte qu’une somnolence sévère ne fait pas partie des effets secondaires courants de la fexofénadine. Il y a eu très peu de cas de surdosage de fexofénadine. Dans les études animales, aucun décès n’est survenu même avec des doses équivalant à des centaines de fois la quantité recommandée.