Une transfusion sanguine est une procédure dans laquelle du sang supplémentaire, soit donné d’une autre personne, soit prélevé sur le patient à l’avance et stocké, est ajouté par voie intraveineuse dans le corps. Elle est pratiquée pour un large éventail de raisons, y compris les maladies affectant les niveaux de sang ou le nombre de cellules sanguines, ainsi que les blessures ou les interventions chirurgicales entraînant une perte de sang. Bien que la procédure soit courante et généralement considérée comme sûre, des effets secondaires liés à la transfusion sanguine peuvent survenir.
L’un des effets secondaires les plus courants de la transfusion sanguine est la fièvre. Cet effet secondaire est généralement considéré comme normal et non mortel s’il survient après la procédure. On pense que la fièvre se produit parce que le corps s’habitue à des globules blancs supplémentaires provenant de la transfusion. Si une fièvre survient soudainement pendant la procédure ou immédiatement après, cela pourrait être un signe plus grave d’une réaction indésirable de l’organisme au sang donné.
Une réaction allergique est un autre des effets secondaires possibles de la transfusion sanguine. Le sang qui est ajouté par voie intraveineuse dans le corps est du même groupe sanguin que le sang du patient ; cependant, une personne peut toujours avoir une réaction allergique une fois le nouveau sang ajouté. Les signes de cette réaction comprennent des démangeaisons et des éruptions cutanées. Généralement, les réactions allergiques après les transfusions ne sont pas considérées comme dangereuses et peuvent généralement être traitées à l’aide de médicaments antihistaminiques.
Un autre des effets secondaires possibles de la transfusion sanguine qui peut survenir est une infection, une maladie ou un virus transmis par le sang donné. Bien que le sang donné pour les transfusions soit testé pour les infections et les maladies avant d’être approuvé pour une utilisation dans la procédure, il peut toujours y avoir un risque de contracter certaines infections. Les personnes qui reçoivent des transfusions sanguines peuvent courir un risque plus élevé de certaines conditions, telles que l’hépatite B et C, le virus lymphocytotrophique humain ou le virus de l’immunodéficience humaine (VIH).
Une affection connue sous le nom de lésion pulmonaire aiguë liée à la transfusion (TRALI) peut éventuellement se développer après une transfusion sanguine. La cause exacte derrière cette condition n’est pas connue avec certitude. Lorsque le TRALI se développe, il survient généralement dans les six heures suivant une transfusion et entraîne des lésions pulmonaires. Ces lésions pulmonaires peuvent entraîner des difficultés respiratoires chez les patients après la procédure. Il est généralement traitable avec l’utilisation d’oxygène et de ventilation mécanique; cependant, si les patients étaient en mauvaise santé avant la procédure, ils pourraient ne pas être en mesure de récupérer aussi facilement et la maladie pourrait être fatale.