Les effets secondaires les plus courants du trastuzumab sont les douleurs dorsales et articulaires, les maux de tête et la perte d’appétit. De nombreuses patientes prenant ce médicament contre le cancer du sein signalent également des maux de tête, de la fièvre et des frissons. L’effet secondaire le plus préoccupant est la possibilité que le trastuzumab cause des problèmes cardiaques graves et potentiellement mortels. Des réactions allergiques graves et des lésions pulmonaires sont également associées à ce traitement. Les patients prenant ce médicament sont souvent surveillés pour détecter les signes de ces effets secondaires possibles.
Le trastuzumab, également connu sous le nom d’Herceptin, est généralement administré par injection lors du traitement d’un type de cancer du sein métastasé. Le traitement est généralement administré dans un établissement médical. Ce médicament est également utilisé pour prévenir la récurrence du cancer du sein et, dans de tels cas, le traitement peut durer jusqu’à 52 semaines selon la tolérance du patient au médicament.
Les effets secondaires typiques du trastuzumab comprennent des douleurs musculaires, articulaires et osseuses. Les problèmes gastronomiques comme la diarrhée, la perte d’appétit et les brûlures d’estomac sont également fréquents. Certains patients ont déclaré lutter contre l’insomnie, les bouffées de chaleur et la fatigue excessive. Les bras et les jambes peuvent picoter, ou le patient peut développer une peau pâle ou de l’acné. D’autres éprouvent des changements dans l’apparence des ongles des orteils et des mains.
Le traitement par le trastuzumab peut être compliqué par une affection cardiaque ou pulmonaire antérieure ou actuelle. L’insuffisance cardiaque congestive survient chez environ 7 % des patients, et d’autres problèmes cardiaques comme la tachycardie ont été documentés. Des lésions pulmonaires graves sont un autre effet secondaire potentiellement grave de ce traitement. Les médecins surveillent généralement les patients de près pendant le traitement pour détecter les signes de ces effets secondaires possibles du trastuzumab, et les patients doivent être ouverts sur les problèmes cardiaques et pulmonaires.
Une injection de trastuzumab peut également provoquer une réaction allergique potentiellement mortelle. La réaction peut commencer dès que le médicament est administré ou jusqu’à 24 heures plus tard. Les symptômes d’une telle réaction peuvent inclure de la fièvre, des nausées et des vomissements. Des difficultés respiratoires, des maux de tête et des étourdissements peuvent également être préoccupants. Un médecin surveillera souvent le patient de près pendant l’administration de ce médicament afin que le processus puisse être arrêté au premier signe d’une réaction grave.
Ce médicament est un anticorps qui interfère avec le récepteur HER2. Les récepteurs HER régulent les fonctions cellulaires qui sont affaiblies ou amplifiées dans les cellules cancéreuses. En cas de cancer du sein, le récepteur HER2 provoque une reproduction incontrôlée des cellules mammaires. Lorsque l’anticorps du trastuzumab se lie à la protéine HER2, la protéine ne peut plus affecter la reproduction des cellules mammaires. En conséquence, les taux de survie augmentent, bien qu’il soit possible que le cancer devienne résistant à ce médicament.
Malgré des études qui ont démontré l’efficacité du trastuzumab dans les cas de cancer du sein métastatique, le médicament reste controversé. Il y a un débat concernant son efficacité dans les premiers stades de la maladie. De plus, le coût du traitement peut être prohibitif et certaines compagnies d’assurance ont hésité à le payer.
Comme tout médicament, le trastuzumab peut réagir à d’autres médicaments et vitamines, suppléments et remèdes à base de plantes. Tous les effets secondaires du trastuzumab peuvent ne pas être signalés et entièrement documentés. Les patients prenant ce médicament doivent consulter et mettre à jour leurs prestataires de soins médicaux. Les effets secondaires supplémentaires peuvent généralement être signalés directement au gouvernement. Par exemple, aux États-Unis, les patients peuvent signaler les effets secondaires à la Food and Drug Administration en ligne ou en appelant un numéro sans frais.