Un diagnostic de néphrite doit prendre en considération les symptômes et les causes sous-jacentes potentielles de ce type d’inflammation rénale. Les médecins prendront souvent des antécédents médicaux complets et discuteront en détail de tout symptôme existant. Une variété de tests de laboratoire peuvent également être utilisés pour informer un diagnostic de néphrite. Enfin, une biopsie rénale peut être effectuée pour obtenir les résultats les plus clairs et les plus directs.
Étant donné que la néphrite peut se développer à partir de nombreuses conditions différentes, les médecins doivent passer du temps à passer en revue toutes les causes possibles avec le patient. Les patients peuvent être interrogés sur leurs antécédents médicaux, en particulier sur tout problème antérieur de vessie ou de rein. Des antécédents familiaux de certaines maladies auto-immunes, telles que le lupus, peuvent également être un indicateur de la cause possible de l’infection.
Les médecins demanderont également au patient de décrire ses symptômes. Les symptômes courants associés à un diagnostic de néphrite comprennent des difficultés à uriner, des douleurs ou une sensation de brûlure au moment d’uriner, ou une urine qui semble sanglante ou trouble. D’autres symptômes peuvent inclure de la fièvre, des nausées, un gonflement dans tout le corps et une fatigue extrême. La description détaillée des symptômes est un facteur important dans le diagnostic de la néphrite, car elle peut aider le médecin à déterminer les tests de laboratoire nécessaires.
Après avoir parlé avec le patient, les médecins commandent généralement une batterie de tests de laboratoire. Ceux-ci peuvent inclure des écouvillons de gorge, des échantillons de sang et d’urine, qui peuvent être vérifiés pour détecter des signes d’inflammation. Une personne atteinte de néphrite aura généralement des signes d’augmentation des protéines ou des cellules sanguines dans l’urine et peut montrer une accumulation d’urée dans le sang. Les prélèvements de gorge peuvent montrer la présence de bactéries streptococciques, qui peuvent être responsables de cas aigus de la maladie. Les médecins peuvent également exiger des tests de clairance de l’iothalamate, qui obligent les patients à avaler ou à se faire injecter un produit de contraste qui peut permettre aux médecins de voir à quelle vitesse les reins filtrent les déchets.
Si les tests ne sont pas concluants, un patient peut avoir besoin d’une biopsie rénale. Il s’agit d’une procédure relativement simple qui permet aux médecins d’extraire un petit échantillon de tissu rénal à l’aide d’une aiguille et qui est généralement réalisée en ambulatoire. Faire une biopsie permet à un médecin d’accéder directement au tissu enflammé, ce qui peut conduire à un diagnostic de néphrite plus concluant.
Sur la base des informations obtenues grâce aux tests, les médecins peuvent être en mesure de poser un diagnostic final et de créer un plan de traitement. Les tests peuvent montrer que l’inflammation est causée par une infection bactérienne ou associée à une maladie auto-immune, mais une explication concluante de la cause sous-jacente exacte peut ne pas toujours être déterminée. Quoi qu’il en soit, la néphrite aiguë est souvent hautement traitable avec des antibiotiques et des anti-inflammatoires, tandis que la néphrite chronique peut parfois être gérée avec des médicaments et en suivant un régime alimentaire spécial pour la néphrite.