La construction d’un prototype est un processus en plusieurs étapes qui peut impliquer des changements inattendus en cours de route et la construction de plusieurs copies, il est donc important de laisser le temps de corriger les matériaux de substitution utilisés et de corriger les erreurs de conception qui surviennent inévitablement. La première étape de la construction d’un prototype consiste à déterminer mentalement quelle sera la fonction de l’invention, puis à commencer à faire des dessins bruts du prototype, qui peuvent être suivis par la suite par des conceptions plus précisément mesurées qui sont souvent plus faciles à produire avec un ordinateur. logiciel de conception assistée (CAO). Une fois qu’une conception détaillée a été produite, la prochaine étape la plus pratique dans la construction d’un prototype consiste à créer un modèle non fonctionnel de l’appareil à partir d’un matériau facile à travailler comme la mousse plastique, le carton ou l’argile. Cela présentera une image visuelle plus complète du fonctionnement de l’appareil afin qu’une liste de pièces puisse être créée pour créer un modèle entièrement fonctionnel.
Au fur et à mesure que des connaissances plus détaillées sur ce qui est impliqué dans la construction d’un prototype sont comprises et quels matériaux de prototype seront nécessaires pour le terminer, une liste de coûts peut être générée. Cette liste doit être finalisée avant la construction d’un modèle de travail, car elle peut inclure des coûts imprévus qui n’ont pas été observés lors de la construction d’une maquette. L’un des coûts souvent négligés dans la production de prototypes est le coût des outils et des machines spécialisées nécessaires à sa fabrication. Certaines pièces peuvent également ne pas être faciles à créer à partir de zéro, telles que les composants électroniques, les moteurs et les pièces de carrosserie en plastique moulées sur mesure. Dans ces cas, la construction d’un prototype peut nécessiter la consultation d’une société d’ingénierie professionnelle ou d’un concepteur ayant accès à des ressources de fabrication à petite échelle.
Plusieurs conseils importants existent pour construire un prototype à partir de matériaux généraux sans l’aide d’une aide professionnelle extérieure. Il est primordial que les pièces d’un prototype soient fixées ensemble de manière à rendre l’appareil facile à démonter afin d’expliquer son fonctionnement, de sorte que des broches ou des attaches doivent être utilisées pour donner à chaque pièce importante une liberté de mouvement. Pour donner de la texture aux surfaces et attirer l’attention sur certaines zones clés d’un prototype plutôt que sur d’autres, la peinture douce au toucher peut être utilisée comme substitut peu coûteux aux pièces en caoutchouc ou en plastique uréthane qui doivent être soigneusement moulées pour s’adapter correctement et avoir un aspect attrayant. . La conception de prototypes est également plus facile pour les modèles fonctionnels si chaque pièce individuelle est complétée séparément de l’ensemble de l’unité. Si les pièces s’avèrent alors trop grandes lors du processus d’assemblage final, elles peuvent être remodelées ou remplacées avant l’assemblage afin que chaque pièce mobile dispose d’un dégagement suffisant pour fonctionner correctement.
Ce qu’il est important de retenir lors de la construction d’un prototype, c’est qu’il aura naturellement une apparence et une fonction brutes par rapport à une version produite en usine. Accepter ce fait permet la construction à faible coût de prototypes initiaux en utilisant des matériaux ménagers courants. Une fois qu’un prototype a été présenté à un conseil en brevets ou a suscité l’intérêt de fabricants commerciaux, il peut être affiné et repensé pour améliorer sa valeur commerciale globale.