Selon la saveur recherchée dans le plat préparé et le mode de cuisson, cuisiner au basilic consiste à utiliser la variété appropriée. Le basilic frais ou séché peut convenir. Lors de la cuisson avec du basilic frais, le stockage et la manipulation de l’herbe correctement avant la cuisson assureront la meilleure saveur. Lorsque vous utilisez du basilic séché à la place du frais, faites attention aux mesures.
Il existe plusieurs types différents de cette herbe, les plus courants étant le sucré, le citron, le clou de girofle et la cannelle. Le basilic doux, par exemple, est le plus souvent utilisé dans la cuisine et a la saveur la plus associée à cette herbe. Il est généralement incorporé dans la cuisine italienne et méditerranéenne. Le basilic citron a une saveur d’agrumes et est couramment utilisé dans la cuisine indonésienne. Lorsque vous cuisinez avec du basilic, il est important d’utiliser le bon type en fonction du plat. Pour ceux qui créent une recette, il peut être utile de sentir ou de goûter plusieurs variétés différentes pour déterminer la meilleure.
Le frais est généralement préféré lors de la cuisson avec du basilic. Alors que certaines recettes peuvent nécessiter de tremper l’herbe dans un liquide, le basilic est généralement ajouté à un plat à la fin. Cuire le basilic trop longtemps peut altérer sa saveur et potentiellement le rendre amer. Si le plat nécessite une longue cuisson ou si le basilic doit être utilisé pour frotter la viande, le basilic séché est généralement préféré. Bien que le basilic séché ait une saveur très différente de celle du basilic frais, il peut bien résister à des temps de cuisson plus longs ou à une chaleur élevée.
Lorsque vous cuisinez avec du basilic frais, choisissez des feuilles de haute qualité. Le basilic doit être vert clair sans meurtrissures ni taches. Il est généralement préférable d’utiliser du basilic frais cueilli le jour même ou, si vous achetez l’herbe dans un magasin, d’acheter le produit le jour même où il sera utilisé. Si ce n’est pas possible, le basilic doit être conservé avec ses tiges dans l’eau et recouvert d’une pellicule plastique sur l’étagère supérieure du réfrigérateur; il peut durer trois à quatre jours de cette façon.
La manière dont l’herbe est manipulée est également importante lors de la cuisson avec du basilic. Les feuilles fraîches doivent être déchirées avec les doigts, si possible, pour éviter les meurtrissures. S’il est nécessaire de couper avec un couteau, trancher le basilic délicatement; courir sur l’herbe à plusieurs reprises avec le couteau abîmera les feuilles tendres et altérera la saveur. Si du basilic séché est utilisé à la place du frais dans une recette, il est généralement préférable d’utiliser 1/4 de la quantité demandée dans la recette; Le basilic séché a non seulement une saveur différente de celle du frais, mais peut également être écrasant lorsqu’il est utilisé dans les mêmes quantités.