L’enregistrement sur bande peut sembler démodé, mais il existe toujours au 21e siècle. Il peut être pratique, par exemple pour produire des enregistrements pouvant être lus dans des véhicules plus anciens dépourvus de lecteur de CD ou d’entrée audio numérique. Il peut également rassurer en fournissant quelque chose de tangible. L’enregistrement peut être facilité en choisissant un bon équipement, qui peut être d’occasion, en utilisant un microphone externe le cas échéant, et en testant minutieusement l’équipement et les accessoires avant utilisation.
Le premier défi de l’enregistrement sur bande est de trouver du matériel. Certains grands détaillants d’électronique vendent encore des enregistreurs à cassettes dédiés, mais comme les machines ne sont pas aussi largement vendues, il y a peu de concurrence sur les prix et les consommateurs peuvent trouver cela cher. Les magnétophones à cassette peuvent être trouvés dans le cadre d’unités hi-fi tout-en-un, bien qu’ils n’offrent peut-être pas la commodité nécessaire. Cela pourrait plutôt valoir la peine de chercher sur le marché de l’occasion car, contrairement à certains équipements électroniques, les magnétophones sont généralement assez robustes et peuvent encore être en bon état même s’ils sont vieux.
La caractéristique de loin la plus importante dans le choix de l’équipement pour l’enregistrement sur bande est le microphone, dont il existe trois options. Certains appareils hi-fi permettent uniquement d’enregistrer directement à partir d’autres sources sonores sur le même appareil comme la platine vinyle, le lecteur CD ou la radio. Les enregistreurs portables moins chers ont un petit microphone intégré, tandis que les modèles plus avancés ont une prise pour permettre à un microphone externe d’être branché. Cela signifie non seulement généralement une meilleure qualité sonore, mais donne plus d’options pour trouver l’équilibre entre prix et qualité, et le microphone peut être remplacé si nécessaire.
La forme la plus courante d’enregistrement sur bande aujourd’hui est probablement la machine à dicter. Bien que des modèles numériques soient disponibles, l’utilisation de cassettes peut être plus rassurante car il n’est pas possible de supprimer accidentellement un enregistrement entier. Même s’il y a des problèmes techniques, ils ont tendance à n’affecter qu’une petite partie d’un enregistrement plutôt que de rendre tout l’enregistrement inutilisable comme cela peut arriver avec un fichier numérique corrompu.
Lorsque vous utilisez une machine à dicter, il est toujours important de la tester dans chaque nouveau réglage. Cela indiquera immédiatement s’il y a des problèmes de bruit de fond, d’écho ou d’autres distorsions. Dans la mesure du possible, le réglage de la plus haute qualité doit être utilisé, même si cela signifie que le temps d’enregistrement sur chaque bande est réduit. Il doit y avoir un approvisionnement suffisant en cassettes et piles de rechange, et l’utilisateur doit savoir comment les changer rapidement pour minimiser l’interruption du processus d’enregistrement.
Quelles que soient les raisons de l’enregistrement sur bande, les utilisateurs ne sont pas simplement coincés avec les cassettes. Il existe un large éventail de projets matériels et logiciels qui peuvent aider l’utilisateur à transférer des enregistrements sur un ordinateur, en les convertissant sous forme numérique. Cela peut être utile si l’enregistrement doit être largement diffusé, ou pour le monter rapidement et simplement.