Les maisons peuvent être conçues dès le départ pour profiter du soleil pour le chauffage et du sol comme dissipateur de chaleur, mais les projets de bricolage (DIY) sont capables d’ajouter certains des mêmes avantages à n’importe quelle structure. Les meilleurs conseils pour le chauffage solaire DIY peuvent dépendre du type de système, car ces projets peuvent être conçus pour chauffer de l’eau ou de l’air. De nombreux systèmes de chauffage solaire de l’air sont conçus pour fournir de la chaleur à une structure entière. Une astuce pour ce type de projet de chauffage solaire de bricolage consiste à calculer la taille de l’appareil de chauffage en fonction des besoins de chauffage moyens pendant la saison froide. Une autre astuce consiste à orienter les capteurs solaires à moins de 15° du vrai nord ou sud selon l’hémisphère dans lequel ils se trouvent.
Le chauffage solaire fait généralement référence à des systèmes qui captent l’énergie thermique du soleil et la redistribuent selon les besoins. Ces systèmes utilisent généralement un certain type de dissipateur thermique pour stocker l’énergie thermique, qui prend souvent la forme d’un grand volume d’air ou d’eau. Lorsque la chaleur est nécessaire, elle peut être extraite du dissipateur thermique. Le chauffage solaire peut être utilisé pour réchauffer une structure entière, bien que d’autres systèmes soient conçus pour fournir de l’eau chaude à un bâtiment ou même pour réchauffer une piscine. D’autres projets de bricolage peuvent impliquer des panneaux solaires photovoltaïques, des batteries et des radiateurs électriques traditionnels, bien que ces installations ne soient généralement pas appelées chauffage solaire.
Un type de projet de chauffage solaire DIY qui peut réchauffer efficacement une structure entière est le chauffe-air solaire. Ces systèmes utilisent le rayonnement solaire pour chauffer l’air à l’intérieur d’un capteur. Le conseil le plus important pour travailler avec ce type de système est d’effectuer des calculs basés sur le mètre cube à l’intérieur de la structure, la quantité de chaleur perdue par les fenêtres et autres composants, et les températures extérieures moyennes dans la région. Si des calculs basés sur les températures les plus froides sont utilisés à la place, le système de chauffage solaire de l’air sera généralement trop grand. Afin de fournir un peu de chaleur supplémentaire les jours les plus froids de l’année, un radiateur électrique, un poêle à bois ou une autre option peut être utilisé.
Il est également important de considérer le positionnement des capteurs dans tout projet de chauffage solaire DIY. La meilleure position pour les capteurs solaires, qui sont les composants qui captent le rayonnement solaire pour chauffer l’air ou l’eau, peut dépendre de l’emplacement géographique. Il est possible de calculer la direction optimale en fonction de la latitude, bien qu’une règle générale soit de les pointer à moins de 15° du vrai sud s’ils sont situés dans l’hémisphère nord, ou à 15° du vrai nord s’ils sont au sud de l’équateur . Si les capteurs ne sont pas correctement alignés, un projet de chauffage solaire de bricolage ne fonctionnera généralement pas avec une efficacité maximale.