Il existe de nombreuses lois spécifiques relatives au respect des droits d’auteur qui doivent être respectées à tout moment. Chaque fois que vous utilisez Internet pour trouver des photographies, du texte écrit, de l’art, de la musique ou d’autres formes de travail créatif, il est important de comprendre que chaque élément est protégé par la loi et qu’il ne peut être redistribué sans le consentement de l’auteur original. Les mêmes types de lois s’appliquent aux œuvres dans le monde réel, et aucune d’entre elles ne peut être copiée, distribuée ou utilisée de quelque manière que ce soit, sauf ce qui est spécifié par son créateur. Il est également utile de noter qu’il existe des milliers de types de médias désignés libres d’utilisation par les créateurs, et tant qu’ils reçoivent un crédit approprié, il est parfaitement légal de les utiliser.
L’endroit le plus courant pour se heurter à la conformité au droit d’auteur est peut-être la navigation sur Internet. Le seul moment où il est légal de copier et de redistribuer des photographies, des vidéos, des images ou d’autres documents est lorsque l’auteur a donné son consentement exprès à quiconque de le faire sur le site Web lui-même ou lorsqu’une photographie ou une vidéo est utilisée à des fins promotionnelles. Dans ce cas, le média peut être copié tant qu’il n’est pas amélioré, et il doit généralement être affiché dans la résolution la plus basse possible. De plus, les citations et certaines parties de texte peuvent être utilisées sans l’autorisation expresse du créateur tant que le crédit approprié est accordé à l’auteur original et que le site Web ne précise pas le contraire.
En ce qui concerne les médias imprimés, les lois concernant le respect des droits d’auteur sont exactement les mêmes. Les écrivains et les artistes peuvent choisir de déposer une demande de protection du droit d’auteur auprès d’un organisme gouvernemental en tant que protection supplémentaire, mais les mêmes protections de base sont accordées à tout contenu unique, même sans celui-ci. Chaque fois qu’une clause de conformité au droit d’auteur apparaît sur un livre, une vidéo ou un enregistrement musical, le support n’est pas autorisé à être copié ou distribué sous quelque forme que ce soit, sauf dans les cas où l’auteur accorde la permission. Certains titres de médias accorderont des droits de redistribution pour tout le monde tant que des conditions spécifiques sont respectées, et le moyen le plus simple de se conformer à leurs souhaits est de lire la page de consentement qui est distribuée avec le matériel.
En vertu de la Convention de Berne, les droits d’auteur restent en vigueur pendant la vie de l’auteur plus 50 ans, au minimum. Aux États-Unis, les œuvres publiées après 2002 sont protégées pendant 70 ans après la mort du créateur, 95 ans après la publication ou 120 ans après la création, selon la première éventualité. Certaines régions offrent également des protections supplémentaires en termes de respect du droit d’auteur qui concernent spécifiquement les médias, les œuvres publiées ou d’autres formes de création expressive. Le moyen le plus simple de vérifier quelles protections sont accordées aux créateurs est de visiter le site Web du pays d’origine relatif au respect des droits d’auteur.