Le processus d’effacement du dossier d’arrestation varie d’une juridiction à l’autre, mais il y aura généralement des processus en place pour que quiconque demande de sceller ou d’effacer son dossier d’arrestation. Étant donné que les règles varient énormément d’une juridiction à l’autre, le meilleur point de départ pour le demandeur est de demander au greffier local des tribunaux de lui fournir toutes les informations pertinentes concernant la radiation du dossier d’arrestation dans la juridiction. En règle générale, le succès de la radiation du casier judiciaire dépendra de l’infraction pour laquelle le demandeur a été arrêté et du fait que le demandeur ait ou non conservé un casier judiciaire vierge depuis l’arrestation.
En règle générale, une personne arrêtée et accusée d’un crime qui n’est pas un meurtre, un viol ou une agression sexuelle peut voir son dossier nettoyé si le demandeur répond à certains critères. En règle générale, l’exigence la plus importante est que le demandeur ait fini de purger la peine qui lui a été infligée, le cas échéant, à la suite de son arrestation. Le demandeur doit également avoir payé toute amende ou effectué toute restitution due en raison de son crime. Enfin, ils ne doivent pas être inculpés ou en probation pour une infraction distincte. Ce sont généralement les facteurs directeurs, il est donc important que le demandeur rassemble et organise tous les documents indiquant que les critères ont été remplis.
Même dans les juridictions qui autorisent la radiation du dossier d’arrestation dans les circonstances ci-dessus, le simple fait de répondre aux critères ne garantit pas qu’elle sera accordée. La plupart des juridictions accordent encore un degré élevé de discrétion au juge quant à l’autorisation ou non de sceller le dossier du demandeur. En d’autres termes, les circonstances entourant le demandeur influeront souvent sur la décision du juge en la matière, pour le meilleur ou pour le pire. Il est donc important que le demandeur se présente sous son meilleur jour. Il n’y a aucun moyen réel de cacher tout problème ultérieur au juge qui préside l’affaire du demandeur, donc la chose la plus importante est que, dès que possible, le demandeur agisse à la manière d’un citoyen honnête et respectueux des lois.
Si la radiation du dossier d’arrestation est accordée, la plupart des juridictions ont mis en place des protections pour les citoyens dont le dossier a été scellé afin d’assurer son efficacité. Le principal avantage dans ces juridictions est que les employeurs privés ne peuvent pas interroger la personne pour laquelle la radiation a été accordée au sujet d’arrestations ou de condamnations antérieures qui ont été effacées. En règle générale, même après que la radiation du dossier d’arrestation a été accordée, la personne pour laquelle la radiation a été accordée sera tenue de divulguer ces informations aux agences gouvernementales auxquelles elle postule pour un emploi.