Un état des résultats – également appelé «état des pertes et dépenses», «état des profits et pertes» ou «P&L» – est l’un des quatre principaux types d’états financiers utilisés dans les entreprises. Avec les autres rapports appelés bilans, états des flux de trésorerie et états des capitaux propres, un état des résultats permet d’évaluer la santé et la rentabilité d’une entreprise ou même les finances personnelles d’un individu. Contrairement à certains des autres outils d’évaluation d’entreprise, la préparation d’un compte de résultat nécessite que le comptable – ou la personne responsable de la préparation du rapport – identifie une période de temps spécifique telle qu’un mois, un trimestre ou une année sur laquelle faire rapport. En général, le document qui en résulte identifie les ventes brutes des entreprises, les coûts de faire des affaires et enfin un revenu net. Les meilleurs conseils pour préparer un compte de résultat incluent le choix d’une période sur laquelle faire rapport ; collecter tous les reçus, documents ou autres documents financiers ; et déterminer s’il y aura des dépenses ou des revenus importants à documenter dans les notes de bas de page du document résultant.
Le choix d’un délai raisonnable – qui devient alors une partie de l’en-tête du document – pour documenter est important dans la préparation d’un état des résultats, en particulier si l’état sera le premier d’une nouvelle entreprise ou le premier depuis qu’une entreprise existante a été nouvellement acquise. Les experts en affaires recommandent de préparer régulièrement des déclarations de revenus sur une base régulière et pas seulement lors de la demande d’un prêt commercial ou de l’examen d’autres décisions fondées sur le revenu. Habituellement, plus le délai choisi est court, moins il est difficile à remplir. De plus, la préparation régulière d’un compte de résultat aide à documenter le parcours de croissance d’une entreprise et donne une légitimité aux affirmations concernant la rentabilité. Ces avantages peuvent ou non sembler importants pour un propriétaire de petite entreprise jusqu’à ce que des fonds supplémentaires soient recherchés pour l’expansion de l’entreprise ou qu’une offre d’achat de l’entreprise soit faite au propriétaire.
La préparation d’un état des résultats consiste ensuite à documenter les revenus de l’entreprise, qui comprennent toutes les sommes reçues pour la vente de biens ou de services. Selon la préférence du comptable ou les raisons de la préparation d’un compte de résultat, ces sources de revenus peuvent être spécifiées comme «espèces», «cartes de crédit» ou autres types de paiement ou fournies en un montant indifférencié. Après avoir calculé ce montant de revenu brut, le compte passe ensuite à la détermination des dépenses d’entreprise ou à la deuxième étape de la préparation d’un état des résultats. Comme pour les sources de revenus d’entreprise, les dépenses d’entreprise peuvent être détaillées ou regroupées, bien que les experts commerciaux recommandent de spécifier les dépenses d’entreprise inhabituelles dans les notes de bas de page du compte de résultat, si nécessaire. Le chiffre résultant de l’addition de ces deux sommes représente le revenu net ou la perte nette d’une entreprise.