La déshydratation survient lorsqu’une personne perd plus de liquides qu’elle n’en absorbe, ce qui perturbe le fonctionnement normal de l’organisme. La déshydratation peut être causée par un apport hydrique insuffisant pendant un exercice intense, par temps très chaud et pendant une maladie. Il est important de boire plus de liquides dans ces situations pour compenser la perte de liquide corporel. Heureusement, prévenir la déshydratation peut être simple dans des circonstances normales. La plupart des personnes en bonne santé devraient simplement boire de l’eau ou une autre boisson lorsqu’elles ont soif et boire davantage lorsqu’elles perdent plus de liquides.
L’exercice est généralement bénéfique pour diverses raisons et peut améliorer la santé globale. Cependant, les entraînements intenses font transpirer le corps et perdent de l’eau et des électrolytes. Cela est particulièrement vrai si l’exercice se déroule par temps très chaud ou même par temps froid si une personne transpire sous des vêtements épais. Idéalement, les gens devraient s’assurer qu’ils sont bien hydratés avant une séance d’entraînement et consommer des liquides régulièrement pendant et après. Il est important de boire suffisamment même si vous n’avez pas soif, car parfois la déshydratation peut survenir sans aucun symptôme apparent.
Être à l’extérieur par temps très chaud peut élever la température corporelle et faire transpirer plus que d’habitude, et même une activité légère peut entraîner une perte de liquide. L’air intérieur très sec ou les hautes altitudes peuvent également accélérer la perte d’humidité. Certaines personnes, comme les enfants et les personnes âgées, sont encore plus sensibles à la déshydratation à des températures chaudes. La prévention de la déshydratation par temps chaud peut obliger les gens à boire plus d’eau plus régulièrement qu’ils ne le feraient normalement. Rester à l’abri du soleil autant que possible et éviter les activités intenses peut également aider à minimiser la perte d’humidité dans ces conditions.
La déshydratation peut également survenir lors de maladies qui provoquent des vomissements ou de la diarrhée. Les liquides doivent être donnés régulièrement dès que possible après qu’une personne est capable de les retenir. Cela peut aider à prévenir la déshydratation, car une grande quantité de liquide est perdue par le corps à cause des vomissements et de la diarrhée. Les parents peuvent avoir besoin d’observer attentivement les enfants malades pour détecter des signes de déshydratation, en particulier chez les très jeunes enfants qui ne peuvent pas verbaliser leurs symptômes. Bien que les sodas comme le soda au gingembre soient parfois recommandés pour calmer l’estomac, ils contiennent beaucoup de sucre et pas assez d’électrolytes pour fournir une hydratation adéquate.
Bien que la prévention de la déshydratation soit importante pour la santé globale, il est possible de consommer trop de liquide. Cela provoque une condition potentiellement mortelle appelée hyponatrémie, dans laquelle les niveaux de sodium du corps sont trop bas. Prendre juste assez pour compenser la perte de liquide est le meilleur moyen de maintenir un équilibre sain.