Remplir une demande d’aide financière est essentiel pour les personnes qui souhaitent une aide financière à l’université, et cela ne doit pas être un processus exténuant ou désagréable pour les étudiants qui planifient à l’avance et rassemblent leurs pièces justificatives avant qu’il ne soit temps de remplir la demande. Il est également important de se rappeler que la plupart des collèges acceptent les demandes d’aide financière générales, ce qui signifie que les étudiants peuvent remplir un grand formulaire et le soumettre à plusieurs écoles. La plupart des formulaires peuvent également être remplis en ligne, ce qui peut faire gagner du temps.
La première chose que les étudiants qui souhaitent demander une aide financière doivent faire est de savoir quelle est la date limite de demande d’aide financière pour leur école ou programme. Le bureau d’aide financière devrait être en mesure de fournir ces informations par téléphone ou sur son site Web. En plus de déterminer la date limite, les étudiants doivent savoir quels types de documents seront demandés. De nombreux bureaux d’aide financière demanderont un formulaire générique tel que la demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA) ainsi que des copies des déclarations de revenus de l’étudiant et des parents. Certaines écoles ont également un formulaire d’aide financière supplémentaire plus court qu’elles demandent aux gens de remplir.
Si le collège offre des bourses, et la plupart le font, certaines de ces bourses peuvent avoir des dates limites différentes de la date limite générale de l’aide financière, et elles peuvent également nécessiter des documents de candidature spéciaux. Les étudiants sont encouragés à postuler pour toutes les bourses auxquelles ils sont même vaguement éligibles, car les bourses et les subventions sont préférables aux prêts étudiants. Ils devraient également profiter des bourses communautaires et des bourses d’autres sources.
Certains documents que les étudiants devraient avoir à portée de main lorsqu’ils remplissent une demande d’aide financière sont : des copies de leurs déclarations de revenus et autres documents fiscaux, des copies des impôts de leurs parents, des relevés bancaires et autres états financiers récents, ainsi qu’une liste complète de tous les actifs qu’ils peuvent avoir, comme des voitures, des actions dans une fiducie, des biens immobiliers, etc. Si les étudiants ou leurs parents ont reçu de l’aide sociale et d’autres formes d’aide financière, y compris une pension alimentaire ou une pension alimentaire pour enfants, des documents à ce sujet doivent également être disponibles. Essentiellement, tout ce qui concerne les finances de l’élève ou des parents doit être regroupé. Les étudiants dont les parents sont divorcés n’ont besoin d’utiliser que les informations de leur parent gardien.
C’est aussi une bonne idée de s’asseoir et de proposer une estimation de la somme d’argent que l’élève et les parents s’attendent à gagner au cours de l’année à venir. Les étudiants peuvent également vouloir savoir combien d’argent les membres de la famille peuvent contribuer, car certains formulaires d’aide financière demandent cette information, et estimer les sources de revenus de prestations telles que la pension alimentaire pour l’année à venir. Il peut être utile de jeter un coup d’œil sur les formulaires qui seront remplis pour avoir une idée du genre de questions qui seront posées sur une demande d’aide financière afin que les étudiants puissent se préparer.
Certains étudiants aiment remplir une demande d’aide financière avec leurs parents, bien que ce ne soit certainement pas nécessaire. Cependant, des questions aléatoires peuvent survenir auxquelles les parents pourraient répondre rapidement s’ils sont présents pendant que les élèves travaillent sur le formulaire. C’est aussi une bonne idée de réserver une demi-heure ou 45 minutes pour remplir les demandes d’aide financière afin qu’elles puissent toutes être faites en même temps, surtout si les étudiants doivent remplir plusieurs formulaires supplémentaires qui posent tous des questions similaires.