La plainte la plus courante à propos de la dinde est qu’elle est trop cuite. En raison de la texture de la viande, il est difficile de préparer avec succès un si gros oiseau à un état de perfection. La plupart des gens badigeonnent simplement la dinde, la recouvrent d’une marinade sèche ou la font cuire dans une casserole qui doit être fréquemment remplie d’eau. Il existe un moyen plus simple, et bien qu’on ne le trouve pas souvent dans les magazines de cuisine, faire saumurer la dinde est probablement la méthode la plus simple et la meilleure pour un résultat savoureux et moelleux.
C’est étrange, car le saumurage de la dinde n’est pas une connaissance obscure. Les gens ont saumuré des aliments à la fois pour une consommation immédiate et comme préparation pour le fumage et le stockage à long terme pendant littéralement des milliers d’années. Le saumurage de la dinde est un processus, tout comme la cuisson ou le rôtissage est un processus, qui implique quelques règles, une bonne recette de saumure et juste un petit effort supplémentaire.
Une recette simple de saumure se compose d’une tasse (236 ml) de casher ou de sel de mer et d’une tasse (236 ml) de sucre combiné à un gallon (3.8 litres) d’eau. On peut ajouter toutes les herbes ou épices désirées à cette base, avec des éléments tels que la menthe, l’aneth, les feuilles de laurier, les grains de poivre et l’ail étant des choix populaires. Pour rehausser encore le goût, des jus de fruits peuvent remplacer l’eau. Les édulcorants artificiels peuvent même remplacer le sucre, ce qui est pratique lors de la cuisson pour ceux qui suivent un régime pauvre en sucre.
Le saumurage de la dinde commence par verser tous les ingrédients dans une grande marmite. Remuez les ingrédients jusqu’à ce qu’ils soient dissous, mais ne laissez pas l’eau bouillir. Retirez la casserole du feu et laissez la saumure refroidir pendant environ 30 minutes. Pendant que la saumure refroidit, versez des glaçons dans une glacière. Placez la dinde dans un grand sac à fermeture éclair et posez-la poitrine vers le bas sur la glace.
Versez la saumure sur la dinde et ajoutez 1 gallon (3.8 litres) supplémentaires d’eau ou de jus. Assurez-vous que le sac est plein de saumure et que la dinde est complètement immergée. Le saumurage de la dinde nécessite que l’oiseau reste dans la solution pendant une heure par livre (4.5 kg). Ne le laissez pas plus longtemps, sinon il sera très salé.
Une fois le temps requis écoulé, retirez la dinde de la glacière, versez-y de généreuses quantités de saumure et d’épices et faites-la rôtir normalement. Le saumurage de la dinde est généralement considéré comme la seule méthode fiable permettant à la viande de dinde de rester juteuse. Des notes fortes de la saveur de la saumure auront également été naturellement infusées dans toute la viande.