Dans de nombreux endroits, le rutabaga n’est pas couramment consommé, mais selon l’Université de l’Illinois, ce croisement entre un navet et un chou est un aliment de base de l’alimentation humaine depuis la préhistoire. Il ressemble à un navet, mais il est généralement plus gros et a une forme quelque peu différente. Le rutabaga peut être consommé cuit ou cru, et le choix est en grande partie une question de préférence personnelle.
Beaucoup de gens préfèrent manger le rutabaga cru, appréciant la saveur légère et fraîche qui rappelle un navet mais porte également un goût de chou. La façon la plus simple de les préparer est de simplement décoller la peau extérieure et de les trancher finement. Ils peuvent être placés sur un plateau de légumes à côté de bâtonnets de carottes, de bouquets de brocoli et de céleri, puis servis avec une trempette pour une touche légèrement différente. Un rutabaga fonctionne bien lorsqu’il est coupé en dés ou râpé et ajouté aux salades, seul ou avec d’autres légumes comme les tomates et les radis. Râpé, ce légume peut être ajouté à des aliments tels que la salade de chou ou la salade de carottes et de raisins secs, ou utilisé sur des sandwichs pour une saveur unique et un croquant supplémentaire.
Les rutabagas cuits ont une saveur trop forte pour certaines personnes, mais d’autres trouvent le goût unique attrayant. Ils peuvent être cuits et servis de la même manière que les pommes de terre dans de nombreux cas, et peuvent même être cuits avec des pommes de terre pour créer un plat différent. Faire bouillir ces racines avec des pommes de terre, puis les écraser ensemble et les servir avec du beurre et du sel est une façon de les utiliser qui minimise la forte saveur.
De gros morceaux de rutabaga peuvent être cuits avec des pommes de terre en les faisant rôtir au four, puis en les servant ensemble. Des cubes ou des tranches peuvent également être ajoutés à d’autres plats, y compris les soupes et les ragoûts, ou ils peuvent être tranchés finement et sautés avec d’autres légumes et presque toutes les viandes. Un plat populaire est un mélange de rutabaga et d’oignons émincés frits avec des champignons dans une sauce au beurre avec des herbes ajoutées.
Les personnes qui veulent simplement utiliser le rutabaga comme simple plat d’accompagnement peuvent le faire cuire tout seul, généralement en le faisant bouillir ou à la vapeur, puis en le servant en tranches ou en purée. Beaucoup préfèrent ajouter du sel et du poivre et un peu de beurre, mais rien d’autre, pour que le goût du légume ressorte. En raison de sa saveur plutôt forte, il est souvent préférable de le servir avec d’autres aliments forts, tels que des saucisses ou des viandes salées, afin de ne pas dominer le reste du repas.