L’élagage d’un cornouiller lui donne non seulement une apparence plus soignée et plus soignée, mais aide également à minimiser les dommages causés par les infestations d’insectes et les maladies. Enlever les branches faibles ou mortes et éclaircir les branches qui se croisent peut améliorer l’apparence et la santé du cornouiller. Des précautions doivent être prises lors de la taille d’un cornouiller pour éviter d’endommager l’écorce ou de couper trop près du tronc. Les jardiniers peuvent réduire la quantité de déchets produits en recyclant leurs coupures.
Les cornouillers ne nécessitent pas d’entretien et de toilettage fréquents, mais une taille périodique est recommandée. Le meilleur moment pour tailler un cornouiller est à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Le cornouiller est dormant pendant cette période et les bourgeons ne se sont pas encore formés. Il est déconseillé de tailler le cornouiller pendant qu’il bourgeonne, car cela peut réduire la croissance des fleurs.
Les outils tranchants sont particulièrement importants pour tailler un cornouiller. Ces arbres ont de manière caractéristique une écorce particulièrement fine et fragile, et les outils contondants sont susceptibles de déchirer ou d’endommager cette écorce lors de l’élagage. Les déchirures dans l’écorce exposent le bois en dessous aux champignons, aux maladies et aux insectes ennuyeux.
Les branches ne doivent pas être coupées au ras du tronc. A la base de chaque branche se trouve un collet bulbeux. Laisser ce collet sur le cornouiller permettra de retirer la branche sans abîmer le tronc.
Les branches mortes et faibles devraient être les premières à disparaître. Souvent, ceux-ci sont un signe de maladie ou d’infestation, et s’ils sont laissés en place, la condition peut se propager à l’ensemble du cornouiller. Les jardiniers sont priés d’enlever les branches mortes dès qu’elles sont remarquées, quelle que soit la période de l’année.
Souvent, les branches de cornouiller se croisent et s’entrecroisent à travers le corps de l’arbre. Ces branches qui se croisent peuvent se frotter les unes les autres dans le vent, abrasant l’écorce et exposant le bois vulnérable en dessous. Le jardinier peut éclaircir ces branches qui se croisent, et couper les branches plus petites peut aider les plus robustes à prospérer.
Après avoir enlevé les branches qui peuvent affecter la santé du cornouiller, le jardinier peut souhaiter continuer à tailler un cornouiller pour contrôler sa forme et sa hauteur. Les cornouillers ont tendance à mieux paraître lorsque les branches sont autorisées à se propager, mais devraient idéalement avoir un seul guide vertical. Couper les « gargouilles » verticales secondaires peut donner à l’arbre une apparence plus soignée.
Des précautions doivent être prises pour éviter une taille excessive, car cela peut également être nocif pour l’arbre. Une coupe fréquente ou sévère peut réduire la production de bourgeons et de fleurs du cornouiller. Pour de meilleurs résultats, le cornouiller ne doit pas être coupé de plus d’un tiers de sa taille d’origine.
La suppression des coupures peut parfois présenter un problème. Les branches coupées peuvent être assez longues, ce qui les rend difficiles à éliminer. De nombreux jardiniers évitent ce problème en recyclant les déchets pour les réutiliser dans le jardin. Les branches peuvent être broyées en paillis pour les plantes à massif, ou elles peuvent être mises de côté pour être utilisées comme tuteurs pour les semis et les plantes grimpantes. Des tontes peuvent également être plantées et cultivées pour faire pousser de nouveaux cornouillers et perpétuer l’espèce.