Apprendre à suivre efficacement les dépenses est un élément essentiel du contrôle des habitudes de consommation et de la construction lente d’une base financière solide. En suivant les dépenses, il est possible de déterminer quand l’argent est gaspillé pour des produits non essentiels ou des achats qui n’apportent que peu ou pas d’avantages réels. Il existe plusieurs façons de suivre les dépenses, la plupart nécessitant la création et le maintien d’une sorte de budget familial et des moyens de documenter chaque transaction effectuée au cours du mois civil.
Afin de suivre efficacement les dépenses, il est judicieux de commencer par un plan budgétaire. Les budgets permettent de déterminer la part du revenu net mensuel à allouer à différentes obligations telles que la nourriture, les vêtements, les services publics, le loyer ou les versements hypothécaires et d’autres nécessités. De nombreux budgets établissent également des contributions minimales à des comptes d’épargne ou de placement qui sont honorées chaque mois. Avec un budget réalisable en place, les ménages trouveront beaucoup plus facile de suivre les dépenses et de qualifier chaque achat.
La tenue à jour des registres comptables est également essentielle si le ménage veut suivre ses dépenses avec une quelconque précision. Les registres peuvent être des livres comptables physiques ou un logiciel qui permet de saisir rapidement et facilement les achats récents. À chaque approche, il est important de développer l’habitude d’obtenir des reçus pour chaque achat effectué. Les reçus d’achat peuvent être affichés quotidiennement ou même hebdomadairement, ce qui permet de voir en un coup d’œil combien il reste à utiliser dans les différents postes budgétaires.
De nombreuses personnes trouvent que le fait d’avoir un endroit spécifique, comme dans un dossier ou même un bol ou un plat pour déposer les reçus réels après leur retour à la maison, aide à minimiser les risques d’en égarer accidentellement un et de ne jamais l’entrer dans les livres comptables. La cohérence dans l’enregistrement des recettes dans les livres comptables permet de repérer les habitudes de dépenses qui pourraient nuire au budget, ce qui permet de corriger ces problèmes avant que de réelles difficultés ne se développent. En conséquence, le suivi augmente les chances de pouvoir économiser de l’argent et de constituer progressivement des réserves financières.
L’examen des dépenses totales une fois le mois terminé est également une stratégie importante lorsqu’il s’agit d’apprendre à suivre les dépenses. En comptabilisant les totaux de ce qui a été dépensé pour des postes tels que les repas au restaurant ou les collations dans les distributeurs automatiques, de nombreuses personnes constatent qu’elles ont dépensé beaucoup plus qu’elles ne le pensaient. De ce point de vue, le suivi des achats, même les plus petits, peut fournir des indices précieux sur les changements à apporter aux habitudes de consommation. Lorsque ces tendances sont identifiées et que des changements appropriés sont apportés, la possibilité d’économiser de l’argent et d’augmenter le degré de stabilité financière dont jouit le ménage est grandement améliorée.