Les végétaliens ne mangent aucun aliment à base d’animaux ou contenant des sous-produits animaux, notamment de la viande, du poisson, des produits laitiers et parfois du miel. Un Thanksgiving végétalien peut encore inclure de nombreux éléments traditionnels du repas de vacances en utilisant des substituts créatifs aux recettes à base d’animaux. Les végétaliens peuvent également utiliser ce temps pour initier d’autres membres de la famille et amis à leur mode de vie à travers des plats non traditionnels.
Les végétaliens choisissent d’éliminer les produits d’origine animale de leur alimentation et de leur mode de vie général pour de nombreuses raisons. Certains le font parce qu’ils pensent que c’est un choix plus sain, surtout lorsqu’ils se concentrent sur des aliments faibles en gras et en cholestérol. D’autres deviennent végétaliens pour des raisons éthiques concernant le traitement des animaux utilisés pour l’alimentation, l’habillement, les cosmétiques et autres produits de consommation. Alors que les produits d’origine animale dans de nombreux aliments sont immédiatement évidents et faciles à éviter, d’autres peuvent inclure des ingrédients plus subtils, tels que la gélatine ou les œufs, il est donc important d’inspecter les listes d’ingrédients avant de supposer qu’un aliment particulier est sans danger pour les végétaliens.
La majorité des entrées et des accompagnements servis pendant Thanksgiving sont déjà exempts de produits ou sous-produits animaux et ne nécessitent pas beaucoup d’adaptation. Les salades vertes à base de laitue, de tomates et d’autres légumes sont de bonnes entrées, mais la vinaigrette de style César doit être évitée, car elle contient des anchois et parfois des produits laitiers. Les soupes à base de légumes sont aussi de bonnes entrées ; les soupes à la courge musquée ou à la citrouille sont des choix populaires qui correspondent au thème général de l’action de grâces.
Pour ceux qui préfèrent les plats principaux traditionnels pour leur Thanksgiving végétalien, des produits similaires à la dinde à base de tofu ou d’autres protéines végétales sont largement disponibles dans les supermarchés et les magasins d’aliments naturels. La sauce peut être préparée à l’aide d’un bouillon de légumes ou d’une base de sauce soja mélangée à des herbes et des épices. De nombreuses recettes de sauce végétalienne utilisent également des champignons pour ajouter de la saveur et donner une texture plus épaisse. Les lasagnes aux légumes ou d’autres plats de pâtes constituent également de bonnes options de plats principaux.
Comme les apéritifs, de nombreux plats d’accompagnement traditionnels peuvent être inclus dans un Thanksgiving végétalien sans trop de modifications. Lorsqu’elles sont préparées sans beurre, les canneberges, les patates douces et la farce à base de bouillon de légumes sont toutes exemptes de sous-produits animaux. Le riz brun sauvage sauté avec des légumes est également une option d’accompagnement savoureuse et copieuse. Les pains de grains entiers sans œufs garnis de beurres de noix sont de bons accompagnements pour le repas végétalien de Thanksgiving. La margarine ou d’autres alternatives au beurre à base d’huile peuvent également être utilisées tant qu’il n’y a pas de restrictions sur l’excès de graisse ou de cholestérol.
Les desserts végétaliens de Thanksgiving peuvent nécessiter un peu plus d’attention aux détails, car de nombreuses tartes et gâteaux contiennent des œufs, du lait ou d’autres sous-produits animaux. Une tarte à la citrouille faite avec du tofu plutôt qu’avec des œufs peut être une bonne option, tout comme des fruits cuits au four garnis de cannelle et d’avoine. Dans de nombreux cas, les produits d’origine animale requis par les recettes de desserts peuvent être remplacés par une alternative végétalienne sans affecter de manière significative le goût. Par exemple, le lait de soja peut être utilisé à la place du lait de vache, et le tofu peut remplacer une grande variété de produits car il a tendance à prendre la saveur des autres ingrédients qui l’entourent. La fécule de maïs peut être utilisée à la place des œufs pour donner une texture plus épaisse à certains aliments, mais dans les recettes qui nécessitent des œufs pour leurs propriétés levantes, la gomme xanthane ou la poudre de support et le bicarbonate de soude doivent être utilisés.