Le retard mental (RM), également appelé déficience intellectuelle, est défini comme un trouble dans lequel les personnes ont des limitations dans leur fonctionnement mental et dans leurs comportements adaptatifs. Ces limitations commencent généralement pendant les années de développement et sont souvent observées avant qu’une personne ait 18 ans. Il existe généralement quatre niveaux de retard mental : les formes légère, modérée, sévère et profonde de retard mental.
Le fonctionnement mental des personnes présentant différents niveaux de retard mental est généralement évalué par leur capacité à apprendre, à raisonner et à résoudre des problèmes. Ceci est couramment mesuré à l’aide du test du quotient intellectuel (QI). Les comportements adaptatifs sont les compétences importantes dont une personne a besoin pour fonctionner efficacement dans sa vie quotidienne. Il s’agit notamment des compétences sociales, des compétences en communication et des compétences pratiques, telles que les soins personnels et la gestion de l’argent.
Les personnes diagnostiquées avec un retard mental léger sont celles dont le QI se situe entre 50 et 70. La plupart d’entre elles ne présentent aucun signe physique d’anomalie. Ils sont capables d’acquérir de nombreuses compétences sociales et pratiques, et ils peuvent également acquérir des compétences utiles en mathématiques et en lecture jusqu’au niveau de la troisième et de la sixième année. À l’école, ils n’ont pas besoin d’un soutien continu. Beaucoup peuvent vivre de manière indépendante et devenir autonomes avec l’aide de la communauté.
Ceux qui ont un retard mental modéré ont une mesure de QI entre 35 et 49. Beaucoup d’entre eux peuvent montrer des retards dans le développement de la parole. Ils peuvent avoir besoin d’un peu d’aide à l’école, mais ils peuvent acquérir des compétences en communication et participer à des activités simples. Beaucoup peuvent également devenir autonomes, mais avec une supervision et un soutien constants.
Le diagnostic de retard mental sévère est généralement donné aux personnes ayant un QI de 20 à 34. Elles ont généralement des retards de développement évidents, comme une marche altérée, et peuvent avoir des capacités de communication limitées. La plupart d’entre eux peuvent avoir besoin d’aide et de supervision tous les jours, même s’il est possible de leur enseigner des routines simples de soins personnels.
Parmi les quatre niveaux de retard mental, ceux qui ont un retard mental profond sont souvent ceux qui ont besoin de soutien et d’assistance 24 heures sur 20. Leur score de QI est inférieur à XNUMX et la plupart d’entre eux peuvent présenter des anomalies lors de la naissance. Ils sont souvent incapables de prendre soin d’eux-mêmes et sont généralement accompagnés d’un accompagnateur personnel pour offrir une surveillance étroite.