Les prix des génériques sont les prix facturés pour l’achat de médicaments génériques, qui ont tendance à être moins coûteux que les versions de marque. La tarification des produits pharmaceutiques est un sujet complexe et, dans certaines régions, elle est également controversée en raison d’initiatives visant à rendre les médicaments sur ordonnance plus abordables pour le grand public. Les patients peuvent demander de préférence des génériques pour accéder aux prix génériques moins chers, ce qui peut également être pris en compte par les médecins lorsqu’ils rédigent des ordonnances.
Les médicaments de marque sont plus chers pour diverses raisons. Le premier est le manque de concurrence. Les fabricants de médicaments bénéficient d’un brevet sur leurs médicaments pendant une période déterminée après le développement, et pendant cette période, aucune autre entreprise ne peut produire le médicament sans obtenir au préalable une licence. La société pharmaceutique a un pouvoir total sur le prix du médicament et a tendance à fixer un prix élevé pour récupérer les coûts de développement. Le processus complet de recherche et développement peut prendre des années et coûter très cher, et la société pharmaceutique compte sur cette période de vente exclusive pour gagner de l’argent.
Une fois qu’un médicament n’est plus breveté, n’importe quelle entreprise peut le produire, tant que ses médicaments sont pharmacologiquement équivalents au médicament de marque. Cela crée de la concurrence et conduit à des prix génériques bas. Les sociétés pharmaceutiques qui n’ont pas investi dans le développement n’ont pas besoin de facturer des prix élevés pour payer le processus de création du médicament et fixent leurs prix bas pour plaire aux consommateurs. Cela peut créer une guerre des prix entre les autres fabricants de génériques, alors que le producteur d’origine facture toujours des frais élevés, même s’ils peuvent baisser avec le temps.
Les consommateurs préfèrent les prix génériques et les compagnies d’assurance peuvent exiger l’utilisation de médicaments génériques, lorsqu’ils sont disponibles, à moins qu’un médecin puisse documenter une raison de prescrire le médicament de marque. Par exemple, un patient peut avoir une allergie à une charge utilisée dans le médicament générique et doit avoir la version sur ordonnance pour éviter une réaction allergique. Les pharmacies maintiennent généralement une liste de prix génériques ou peuvent facturer des frais fixes pour les ordonnances génériques, par rapport aux prix variables des médicaments de marque.
Dans le monde entier, les prix des génériques varient. Dans certains pays, ils peuvent être plus élevés en raison du niveau de vie plus élevé. Des groupes travaillant sur les problèmes de santé dans les pays en développement font pression pour obtenir des prix génériques bas sur des médicaments indispensables comme les médicaments contre le VIH et la tuberculose, afin de les rendre abordables pour tous les patients. Les sociétés pharmaceutiques peuvent facturer un tarif spécial aux programmes caritatifs qui fournissent des services de soins de santé aux communautés défavorisées.