Les problèmes endocriniens sont répandus dans la société moderne et de nombreuses personnes développent une ou plusieurs de ces conditions au cours de leur vie. Les problèmes endocriniens les plus courants comprennent le diabète sucré, l’hypothyroïdie, l’hyperthyroïdie, le syndrome de Cushing, la maladie d’Addison et le syndrome métabolique. D’autres troubles hormonaux peuvent inclure des maladies de l’hypophyse, des glandes parathyroïdes ou des glandes surrénales.
Le diabète sucré est peut-être le plus courant des problèmes endocriniens. Cette condition se développe en raison d’un problème avec l’hormone insuline, qui est sécrétée par le pancréas et qui est importante pour stimuler les cellules à collecter le glucose et à le stocker sous forme d’énergie. Le diabète sucré de type II survient lorsque les tissus périphériques du corps sont résistants à l’insuline et, par conséquent, les niveaux de glucose dans le sang peuvent atteindre des niveaux élevés et causer des problèmes. Comme le diabète sucré de type II, le type I est associé à des niveaux élevés de glucose dans le sang, mais le problème chez ces patients est un manque de production d’insuline par le pancréas.
Deux des problèmes endocriniens les plus courants sont liés à la thyroïde. On dit que les patients ayant de faibles niveaux de production d’hormones thyroïdiennes souffrent d’hypothyroïdie. Les symptômes causés par ce trouble hormonal comprennent la léthargie, la prise de poids, la constipation, la dépression, les douleurs musculaires et un ralentissement de la pensée. Avoir des niveaux élevés d’activité thyroïdienne s’appelle l’hyperthyroïdie. Les patients atteints de cette maladie peuvent présenter des symptômes tels que l’anxiété, une fréquence cardiaque élevée, une perte de poids, de la transpiration et un essoufflement.
Certains autres problèmes endocriniens courants impliquent la glande surrénale et sa production de l’hormone cortisol, un composé chimique important dans la régulation de la pression artérielle, de la croissance et du développement. Comme pour les troubles thyroïdiens, les problèmes surrénaliens peuvent entraîner une production de cortisol faible ou élevée. Avoir des niveaux élevés ou une production de cortisol est révélateur du syndrome de Cushing, qui se caractérise par une hypertension artérielle, des maux de tête, une dépression, une obésité et des lésions cutanées. Une faible production de cortisol indique la maladie d’Addison, qui peut être associée à une pression artérielle basse, une faiblesse, une fatigue et un assombrissement de la peau.
Beaucoup de gens considèrent une condition appelée « le syndrome métabolique » comme un problème endocrinien. Les personnes atteintes de ce syndrome souffrent d’obésité, de taux élevés de lipides sanguins, d’une pression artérielle élevée et d’une résistance à l’insuline. Avoir cette condition met les patients à risque de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et de diabète. Les facteurs de risque de développer le syndrome métabolique comprennent des antécédents de membres de la famille atteints de ce trouble, un mode de vie sédentaire et un régime alimentaire riche en graisses et en calories.
Les gens peuvent également développer une gamme d’autres problèmes endocrinologiques. Certains problèmes d’infertilité sont considérés comme étant causés par des anomalies hormonales. L’ostéoporose, une maladie qui entraîne une faible densité osseuse et un risque accru de fractures osseuses, est considérée par beaucoup comme un problème endocrinien. Les glandes parathyroïdes, qui aident à réguler la quantité de calcium dans le sang, peuvent devenir trop ou moins actives et provoquer des symptômes. La dérégulation d’autres hormones produites par l’hypophyse et les glandes surrénales est plus rare, mais peut entraîner des maladies potentiellement mortelles.