La plupart des infections de l’oreille surviennent dans l’oreille moyenne chez les enfants, les tout-petits et les nourrissons. Des niveaux élevés de douleur sont généralement présents, accompagnés de fièvre. La plupart des parents demandent immédiatement un avis médical à un médecin concernant les cures d’infection de l’oreille. Les cures d’infection de l’oreille peuvent être abordées de différentes manières, y compris l’utilisation de médicaments sur ordonnance tels que les antibiotiques ou l’utilisation de remèdes maison tels que le peroxyde d’hydrogène. Un professionnel de la santé doit toujours être consulté avant de mettre en œuvre des cures d’infection de l’oreille.
Le traitement des infections de l’oreille se concentre généralement d’abord sur le soulagement de la douleur. Les traitements standard contre les infections de l’oreille reposent sur des analgésiques en vente libre facilement disponibles. Les produits anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l’ibuprofène ou l’acétaminophène sont recommandés pour les enfants de plus de 2 ans. L’aspirine n’est pas recommandée pour les personnes de moins de 20 ans, en raison du risque de syndrome de Reye. L’application de chaleur sur l’oreille sous la forme d’un gant de toilette chaud ou l’utilisation prudente d’un coussin chauffant peut soulager la douleur rapidement et facilement.
Les antibiotiques sont généralement encore le premier choix de cures d’infection de l’oreille par les parents. À la fin des années 1980, les médecins sont devenus de plus en plus réticents à traiter systématiquement toutes les otites avec des médicaments sur ordonnance. Des études ont commencé à montrer qu’à moins qu’une infection de l’oreille ne paraisse grave, accompagnée de drainage, de nausées, de vomissements ou de fièvres dangereusement élevées, l’infection de l’oreille disparaissait souvent d’elle-même. L’utilisation excessive d’antibiotiques pour des maladies mineures a conduit à des super-souches de bactéries résistantes qui nécessitent désormais des antibiotiques beaucoup plus puissants que ceux utilisés auparavant. Pour cette raison, les médecins doivent encore déterminer l’étendue de l’infection et évaluer l’enfant pour des complications.
Les gouttes auriculaires sont également utilisées pour guérir et traiter les infections de l’oreille. Une solution de peroxyde d’hydrogène à 3 % est utilisée comme remède maison pour soigner les infections de l’oreille depuis au moins les années 1950. Cinq à huit gouttes dans l’oreille infectée deux ou trois fois par jour éliminent souvent une infection mineure de l’oreille. La plupart des personnes qui ont utilisé ce remède simple contre les infections de l’oreille à domicile signalent également un soulagement significatif de la douleur. Il existe également un certain nombre de produits en vente libre.
Dans certains cas d’otites graves et/ou récurrentes chez les enfants, la mise en place de tubes dans l’oreille peut être nécessaire. Il s’agit d’une intervention chirurgicale pratiquée sous anesthésie générale par un oto-rhino-laryngologiste en milieu hospitalier. Des tubes en plastique en forme de bobine sont placés dans une petite ouverture chirurgicale dans le tympan, ce qui permet le drainage de l’accumulation de liquide et soulage la douleur et la pression exercées sur le tympan. Les enfants sont souvent capables de reprendre leurs activités normales le lendemain de l’intervention, sans douleur. Les tubes restent généralement en place pendant environ six mois, tombant généralement d’eux-mêmes avant que 12 mois ne se soient écoulés.