Bien que les résultats pour les mères et les bébés soient meilleurs qu’à tout autre moment de l’histoire, il existe encore plusieurs risques de grossesse qui devraient être pris en considération par toute femme enceinte. Certains sont plus importants chez les femmes de plus de 35 ans, comme les anomalies fœtales, tandis que d’autres peuvent frapper à tout âge. Les risques les plus courants associés à la grossesse comprennent le diabète gestationnel, la prééclampsie, la grossesse extra-utérine, les anomalies fœtales et l’hémorragie. Ceux-ci n’affectent pas la plupart des femmes si les précautions appropriées sont prises, mais sont suffisamment courants pour être pris en compte.
Le diabète gestationnel est l’un des risques de grossesse les plus courants et l’un des plus graves pour de nombreuses mères. En règle générale, il s’agit du diabète provoqué par la grossesse et qui augmente le risque de complications pour la mère. Les bébés nés de mères atteintes de la maladie sont souvent gros pour l’âge gestationnel et peuvent avoir plus de mal à traverser le canal de naissance. Le diabète gestationnel expose également les femmes à un risque accru de développer un diabète de type II plus tard dans la vie. Dans la plupart des cas, les femmes qui développent cette condition ne restent pas diabétiques après l’accouchement.
Dans la plupart des cas, le diabète gestationnel peut être contrôlé avec un régime alimentaire strict utilisé pour contrôler la glycémie. Des tests quotidiens des niveaux de sucre sont également effectués avec un moniteur portable. De nombreux médecins tentent de déclencher le travail avant la date prévue chez une mère diabétique en raison du risque d’hypertrophie du nourrisson, mais cela n’est généralement pas nécessaire pour ceux dont le diabète est contrôlé.
La prééclampsie est un autre risque de grossesse qui survient relativement souvent. Il se caractérise par une pression artérielle élevée, un gonflement des mains et des pieds et des niveaux élevés de protéines présentes dans l’urine. Sans traitement, cette condition peut s’aggraver et devenir très grave pour la mère et le bébé. Une condition appelée éclampsie est souvent le résultat, ce qui peut entraîner des convulsions, le coma ou la mort. La prééclampsie doit être étroitement surveillée et si elle ne peut pas être traitée avec succès avec des médicaments, une césarienne ou une induction peut être nécessaire.
Les anomalies fœtales sont également considérées comme des risques de grossesse car nombre d’entre elles menacent la santé de l’enfant à naître. Les problèmes génétiques sont plus fréquents chez les femmes de plus de 35 ans, car leurs ovules sont plus âgés et plus susceptibles de présenter des anomalies. Le syndrome de Down est l’une des affections les plus courantes et il est associé à un retard mental et à des problèmes de santé pour le bébé. Souvent, les problèmes génétiques entraînent une perte de grossesse ou une fausse couche.
La grossesse extra-utérine ou tubaire est également un risque et peut mettre la vie de la mère en danger. Une grossesse extra-utérine décrit une situation dans laquelle un ovule fécondé s’implante dans la trompe de Fallope plutôt que dans l’utérus. Le tube n’est pas capable de se dilater et de soutenir une grossesse au-delà de quelques semaines, de sorte que le bébé grandit, une éventuelle rupture des trompes est le résultat final.
Si elle n’est pas détectée rapidement, une grossesse tubaire peut être mortelle pour la mère en raison d’une grave hémorragie interne dans la cavité abdominale causée par la rupture du tube. Les signes avant-coureurs d’une grossesse tubaire comprennent de fortes douleurs à l’estomac d’un côté, des saignements et des maux de dos. Si ceux-ci sont présents, des soins d’urgence doivent être recherchés immédiatement.
Les autres risques liés à la grossesse comprennent l’hémorragie après l’accouchement, l’infection de l’utérus après l’accouchement et, dans certains cas, la perte de la fonction thyroïdienne. Ceux-ci peuvent être traités avec succès s’ils sont détectés suffisamment tôt. Des problèmes cardiaques peuvent également apparaître occasionnellement pendant ou après la grossesse, le plus souvent chez les personnes souffrant de maladies cardiaques non diagnostiquées. Les symptômes peuvent apparaître pendant la grossesse car le cœur doit travailler plus fort pour soutenir la croissance du bébé.