Le principal risque d’hépatite B pendant la grossesse est la possibilité de la transmettre au bébé, le plus souvent pendant l’accouchement, lorsque le bébé entre en contact avec du sang et d’autres fluides corporels de la mère. Cette infection peut être dangereuse pour la santé de la mère, causant potentiellement des problèmes de foie, et si un bébé est infecté, il est possible qu’il devienne porteur à moins qu’il ne reçoive un traitement approprié. Cette infection est évitable grâce à un vaccin.
Si une femme enceinte n’a pas encore été vaccinée contre l’hépatite B, elle doit l’être pour éviter que son bébé ne soit infecté, et l’utilisation de ce vaccin n’est pas contre-indiquée pendant la grossesse. Les femmes qui sont exposées à ce virus pendant la grossesse peuvent recevoir un traitement prophylactique, y compris la vaccination et une injection d’immunoglobuline anti-hépatite B (H-BIG). Si une femme enceinte est testée positive pour l’hépatite B ou sait qu’elle est porteuse, les risques doivent être discutés avec son obstétricien afin de réduire le risque de la transmettre au bébé.
Les bébés nés de femmes atteintes d’hépatite B pendant la grossesse peuvent être traités pour limiter la possibilité qu’ils deviennent porteurs. Ils doivent recevoir une injection H-BIG et une série de vaccinations commençant immédiatement après la naissance et se poursuivant à intervalles réguliers. Si le statut d’hépatite B d’une femme est inconnu mais qu’elle semble être à risque, un médecin peut recommander de suivre un traitement prophylactique de toute façon, juste pour être du bon côté.
Les femmes qui ont l’hépatite B pendant la grossesse peuvent être considérées comme à haut risque et pourraient avoir besoin d’une surveillance spécifique pour les signes de complications liées à la maladie. Les médecins peuvent également discuter de la possibilité d’accoucher par césarienne, car cela peut contrôler les risques d’infection et empêcher le bébé d’entrer en contact avec le sang et les liquides de la mère pendant l’accouchement. Une fois qu’une femme a accouché, l’hépatite B ne semble pas poser de risque avec l’allaitement.
L’hépatite B pendant la grossesse n’a pas été associée à des problèmes tels que des malformations congénitales ou un faible poids à la naissance, mais si l’enfant devient porteur, il est possible de développer la maladie et de souffrir d’insuffisance hépatique plus tard dans la vie, souvent à l’adolescence. Un ictère et d’autres symptômes de maladie du foie se développeront et un traitement médical pourra être nécessaire. Les mesures de santé publique visant à éduquer les femmes sur la vaccination et le traitement de l’hépatite B pendant la grossesse visent à limiter les infections périnatales par l’hépatite B.