La grossesse chez les adolescentes comporte des risques pour la santé de la mère et du bébé. Les risques peuvent varier en fonction d’une combinaison de facteurs comportementaux et environnementaux. Pour diverses raisons, les mères adolescentes ne prennent souvent pas autant de précautions que les mères plus âgées, ce qui augmente les risques de grossesse. Selon l’âge de l’adolescente concernée, son corps peut également être moins développé, ce qui peut rendre l’ensemble du processus de grossesse plus dangereux. Certains des problèmes les plus courants chez les adolescentes comprennent un trouble appelé prééclampsie, des difficultés pendant le travail et une tendance à donner naissance à des bébés de faible poids, dont certains sont également prématurés.
L’un des principaux problèmes de la grossesse chez les adolescentes est souvent les choix comportementaux de la mère. Dans de nombreux cas, les femmes qui tombent enceintes pendant leur adolescence peuvent hésiter à élever leur enfant avec leurs parents. En conséquence, elles ne reçoivent pas le même type de soins médicaux et de conseils que les femmes plus âgées, ce qui entraîne une augmentation de nombreux problèmes différents. Par exemple, l’adolescente en question peut ne pas en apprendre suffisamment sur les dangers du tabagisme pendant la grossesse, elle peut donc continuer à fumer, augmentant ainsi le risque de nombreuses malformations congénitales et d’autres problèmes. Plus l’adolescente tarde à révéler sa grossesse aux adultes, plus ces problèmes tendent à s’aggraver.
Certains problèmes physiques liés à l’accouchement peuvent survenir plus fréquemment pendant la grossesse chez les adolescentes. Ces problèmes sont particulièrement fréquents chez les jeunes adolescentes qui ne sont pas suffisamment matures physiquement pour accoucher en toute sécurité. Il y a une augmentation globale du risque de mortalité infantile, et accoucher trop tôt peut présenter un réel danger pour la santé et la sécurité de la mère. Parfois, lorsqu’une femme n’est pas assez mature pour accoucher, elle peut également accoucher prématurément ou donner naissance à un enfant dont le poids à la naissance est particulièrement faible.
La prééclampsie est généralement due à une augmentation de la pression artérielle et à un gonflement des extrémités et parfois du visage, ainsi qu’à des taux de protéines supérieurs à la normale dans les échantillons d’urine. La condition est en fait considérée comme assez dangereuse, et parfois les médecins choisissent d’accoucher prématurément si la condition devient suffisamment grave. L’hypertension artérielle régulière sans les autres symptômes de la prééclampsie est un problème assez courant pendant la grossesse, en particulier pendant la grossesse chez les adolescentes. Si les femmes développent une hypertension artérielle pendant la grossesse, elles sont considérées comme présentant un risque plus élevé de prééclampsie.