Les premiers signes de l’hépatite imitent souvent ceux d’un rhume ou d’une grippe. Des symptômes tels que des nausées et des vomissements sont fréquemment observés, ainsi qu’une perte d’appétit. Un symptôme moins courant est la jaunisse; cette condition peut rendre la peau et le blanc des yeux jaunes. D’autres signes potentiels d’hépatite comprennent des démangeaisons, un changement de couleur des selles et un abdomen douloureux. L’hépatite chronique peut entraîner un certain nombre de symptômes plus graves, notamment le cancer du foie et une accumulation de tissu cicatriciel.
De nombreuses personnes atteintes d’hépatite ne ressentiront initialement aucun symptôme majeur. Si des signes d’hépatite apparaissent, ils peuvent souvent être confondus avec la grippe. Outre une perte d’appétit, des nausées, de la fièvre, de la fatigue et des vomissements sont tous des symptômes courants. Une personne peut également souffrir d’un abdomen douloureux ou d’une sensation générale de faiblesse. Au cours de cette phase initiale, il peut être difficile de différencier l’hépatite d’une variété d’autres maladies.
L’un des signes les plus courants de l’hépatite est la jaunisse. Une personne atteinte d’hépatite accumule plus d’un certain produit chimique, connu sous le nom de bilirubine, dans la peau. Cela conduit à une apparence jaune, bien que toutes les personnes atteintes de la maladie ne le ressentent pas. Le foie d’une personne en bonne santé est capable d’éliminer le produit chimique et de le décomposer. cependant, un foie endommagé n’est plus en mesure d’effectuer ce travail de manière adéquate. Une personne atteinte d’hépatite peut également remarquer une décoloration similaire dans l’urine et le blanc des yeux.
Il existe d’autres signes moins courants d’hépatite. Une personne souffrant d’hépatite peut souffrir de démangeaisons sur la peau, par exemple, ou de selles de couleur plus claire. La gravité des symptômes varie d’une personne à l’autre et peut également dépendre du type d’hépatite. Les hépatites A, B et C ont des signes similaires, mais il y a quelques différences. L’hépatite B, par exemple, présente des symptômes très similaires à ceux de l’hépatite A, mais est plus susceptible de causer des problèmes chroniques et des dommages permanents au foie.
Toutes les formes d’hépatite provoquent une inflammation du foie. Si une personne souffre de la maladie pendant une période prolongée, généralement connue sous le nom d’hépatite chronique, des problèmes plus graves peuvent survenir. Le cancer du foie, par exemple, est une issue possible si l’hépatite C ne peut pas être contrôlée de manière adéquate. La cicatrisation du foie, connue sous le nom de cirrhose du foie, peut également survenir après une période d’hépatite chronique. C’est pourquoi certaines personnes atteintes de la maladie doivent être surveillées à l’hôpital.