Certains des premiers signes de varicelle chez les enfants apparaissent en fait quelques jours avant que des symptômes évidents ne se développent. Deux ou trois jours avant que les enfants n’aient des bosses, ils peuvent développer des symptômes pseudo-grippaux, notamment de la fièvre, des maux de tête, de la fatigue et des nausées. Après cela, les prochains signes de varicelle chez les enfants sont les cloques. Ceux-ci apparaîtront généralement d’abord sur la tête et le visage et finiront par se répandre partout sur le corps de l’enfant, bien qu’il ne soit pas rare qu’ils apparaissent d’abord sur le torse.
Lorsque les cloques apparaissent pour la première fois, elles provoquent des démangeaisons incroyables et les enfants ont du mal à résister à l’envie de les gratter. Au fil du temps, les démangeaisons s’atténueront et les plaies finiront par éclater. Après cela, les plaies se croûtent progressivement et guérissent. Il est très rare que les plaies laissent des cicatrices, mais ce n’est pas rare, et certains parents choisissent de couper les ongles de leurs enfants très courts lorsqu’ils montrent des signes de varicelle par précaution.
La plupart du temps, lorsqu’ils traitent avec la varicelle chez les enfants, les médecins ne choisissent pas de traitement majeur. On essaie généralement de garder les enfants relativement à l’aise avec des lotions et des bains spéciaux, mais comme la varicelle provient d’une infection virale, la maladie doit généralement suivre son cours et disparaître d’elle-même. Certains médicaments antiviraux peuvent être utilisés comme traitement de la varicelle chez les enfants, mais les médecins évitent de les utiliser car ils ont une efficacité limitée et il existe des effets secondaires potentiels désagréables.
La varicelle chez les enfants est généralement un meilleur scénario que la varicelle chez les adultes. Chez les enfants, la varicelle est rarement grave, mais chez les adultes, les complications graves sont beaucoup plus probables. Lorsque les adultes attrapent la varicelle, ils développent souvent un zona, ce qui est beaucoup plus grave et peut entraîner, entre autres, des lésions nerveuses permanentes. Si une femme contracte la varicelle pendant une grossesse, elle doit généralement être très prudente, car elle a un plus grand risque de complications et des malformations congénitales sont également probables.
Dans un scénario normal, la varicelle chez les enfants ne dure qu’environ une semaine. Dans la plupart des cas, les symptômes n’apparaissent pas pendant près de 20 jours après l’exposition initiale, et les enfants sont généralement contagieux quelques jours avant l’apparition des véritables cloques. La varicelle a tendance à être une maladie très contagieuse, et elle se propage normalement comme une traînée de poudre parmi les frères et sœurs et les camarades de classe jusqu’à ce que toutes les personnes possibles aient été exposées. Les enfants qui ont été vaccinés ont un grand avantage dans ces situations, mais le vaccin n’est pas infaillible et de nombreux enfants vaccinés développeront des symptômes au moins à un degré modéré.