Le trouble dépressif majeur est parfois appelé dépression clinique ou dépression majeure. Elle se caractérise généralement par un sentiment général de dépression. D’autres signes de trouble dépressif majeur comprennent des difficultés de concentration, des problèmes de sommeil, des symptômes physiques et des pensées suicidaires.
L’un des principaux signes de trouble dépressif majeur est une humeur généralement déprimée ou un sentiment général de dépression. Pour être diagnostiqué avec ce trouble, ces sentiments doivent être un changement par rapport à l’humeur habituelle d’une personne et ils ne peuvent pas être induits chimiquement. Souvent, une personne souffrant de ce trouble se sent également sans espoir dans la vie ou sans valeur. Ce changement de comportement peut soit être admis par le patient, soit être observé par d’autres. Chez les adolescents et les jeunes enfants, ce changement d’humeur peut ressembler davantage à de l’irritabilité ou à de l’agressivité générale.
Avec un trouble dépressif majeur, l’humeur dépressive consomme généralement la plupart ou tous les aspects de la vie d’une personne. Elle ne tire généralement aucun plaisir des passe-temps ou des activités qu’elle attendait avec impatience. Plusieurs fois, elle s’isolera et se retirera de ses amis et de sa vie sociale.
La difficulté à se concentrer est un autre des principaux signes du trouble dépressif majeur. Les patients souffrant de trouble dépressif majeur ont souvent du mal à se concentrer sur les tâches quotidiennes. Elle peut avoir du mal à réfléchir et peut-être être indécise. Pour d’autres, il peut sembler qu’elle « s’éloigne ».
Les troubles du sommeil sont également assez fréquents chez les personnes atteintes d’un trouble dépressif majeur. La majorité des personnes atteintes de ce trouble semblent souffrir d’insomnie ou d’incapacité à s’endormir et à rester endormies. L’hypersomnie, lorsqu’une personne dort trop, peut également survenir. Certains patients semblent dormir la majeure partie du jour et de la nuit.
Si une patiente atteinte de ce trouble a des problèmes de sommeil la nuit, elle commencera généralement à se sentir extrêmement fatiguée. Elle se sentira souvent fatiguée tout le temps. Au fur et à mesure que l’individu s’enfonce dans la dépression, d’autres signes physiques de trouble dépressif majeur peuvent apparaître. Les maux de tête constants sont également assez fréquents, ainsi que les problèmes digestifs.
Les fluctuations de poids sont également assez fréquentes chez les personnes atteintes d’un trouble dépressif majeur. Une perte d’appétit entraîne souvent une perte de poids extrême. À l’autre extrémité du spectre, certaines personnes atteintes ont un appétit accru. Cela peut les amener à prendre une quantité de poids malsaine.
Un autre des signes les plus graves du trouble dépressif majeur est la pensée constante de la mort. De nombreux patients n’ont pas peur de la mort, mais semblent l’accueillir. Ils peuvent penser au suicide ou le planifier. Dans les cas graves, certaines personnes déprimées peuvent même tenter de se suicider. Toute tentative de suicide doit être prise au sérieux, aussi minime soit-elle.