Les symptômes d’une allergie aux arachides chez les enfants varient en gravité, allant de légers désagréments à des urgences potentiellement mortelles. Les symptômes courants comprennent les troubles digestifs, les réactions cutanées, la congestion, l’écoulement nasal, la respiration sifflante ou d’autres changements dans la respiration, ainsi que des réactions plus graves comme l’asthme et l’anaphylaxie, une réaction allergique grave aux protéines. Les allergies aux arachides touchent un segment croissant de la population, la plupart des allergies infantiles se poursuivant à l’âge adulte.
Comme d’autres réactions allergiques, une allergie aux arachides chez les enfants est une réaction excessive du système immunitaire. Les protéines des cacahuètes sont perçues comme un danger et le corps réagit par une réponse immunitaire. Cette réaction se produit généralement dans les deux heures suivant le contact ou l’ingestion, les premiers symptômes étant fréquemment observés en quelques secondes.
Le contact avec les arachides et les produits à base d’arachides peut suffire à déclencher une allergie aux arachides chez les enfants. La langue et la bouche, généralement le premier point de contact vulnérable, sont un emplacement probable pour les premiers symptômes. La langue ou la bouche peuvent devenir enflées, ou l’enfant peut décrire une sensation de picotement.
Les réactions cutanées sont parmi les résultats les plus probables d’une allergie aux arachides chez les enfants. L’enfant peut avoir des éruptions cutanées ou de l’urticaire, souvent accompagnées de démangeaisons. Un gonflement ou un eczéma sont également possibles. Les yeux peuvent devenir larmoyants ou démanger, et l’enfant peut ressentir une congestion ou un écoulement nasal lorsque le corps essaie d’éliminer l’allergène. Les antihistaminiques peuvent être efficaces pour contrôler ces symptômes et réduire la gravité de la réaction allergique.
Une allergie aux arachides chez les enfants peut également déclencher des malaises gastriques. L’enfant peut se sentir ballonné ou à l’étroit. Les produits contenant des arachides sont perçus par le corps comme une matière nocive, et le corps réagit parfois par des vomissements ou de la diarrhée pour éliminer la substance.
La respiration peut également être altérée par une allergie aux arachides. La respiration sifflante et la toux font partie des réactions allergiques possibles. Les crises d’asthme peuvent également résulter d’une allergie aux arachides chez les enfants. Un gonflement dans et autour des voies respiratoires peut entraîner des difficultés respiratoires ou même bloquer complètement les voies respiratoires. Les allergiques respiratoires graves nécessitent une aide médicale immédiate.
L’anaphylaxie est la réaction la plus grave possible à une allergie aux arachides chez les enfants. Alors que d’autres réactions ont tendance à être localisées, l’anaphylaxie est une réaction allergique de tout le corps. La tension artérielle chute dangereusement et l’enfant risque de perdre connaissance.
Les allergies aux arachides ne se guérissent pas. Éviter les arachides, les produits contenant des arachides et même les aliments fabriqués sur des chaînes de production qui utilisent des produits à base d’arachides est la meilleure méthode disponible pour gérer les allergies aux arachides chez les enfants. Les médecins recommandent souvent d’éviter également les autres noix. Une consultation attentive des étiquettes est nécessaire pour s’assurer que les produits sont sans noix.
Les enfants connus pour être à risque de réactions aussi graves se verront probablement prescrire de l’épinéphrine ou des épi-pens en cas d’urgence. Un traitement médical d’urgence est recommandé pour les enfants, même si l’épinéphrine est utilisée. Lorsque les symptômes sont moins sévères, une consultation avec le médecin de famille est recommandée, même si aucune allergie n’a encore été identifiée.