La rougeole chez les enfants est une maladie virale considérée comme hautement contagieuse. La rougeole peut être mortelle chez certains enfants et peut causer des problèmes de santé graves et à long terme. Le premier symptôme de la rougeole chez les enfants est généralement l’apparition de taches de Koplik dans la bouche, qui sont souvent utilisées pour donner un diagnostic définitif de la rougeole. Les derniers symptômes de la rougeole chez les enfants comprennent généralement une éruption cutanée caractéristique, une toux, un écoulement nasal, une conjonctivite, une irritabilité et de la fièvre. La rougeole est généralement évitable par la vaccination, et la plupart des habitants du monde industrialisé ont été vaccinés, mais la rougeole est toujours considérée comme un risque pour la santé dans les pays moins développés, où elle peut être assez courante chez les jeunes enfants.
Les symptômes de l’infection par la rougeole chez les enfants n’apparaissent généralement qu’au moins dix jours après l’exposition au virus de la rougeole. Les taches de Koplik sont généralement le premier symptôme à apparaître, et de nombreux médecins utilisent l’apparence des taches de Koplik comme outil de diagnostic. Les taches de Koplik consistent en de petites lésions blanches à l’intérieur de la bouche, apparaissant d’abord sur les joues inférieures, puis s’étendant à la couverture de l’intérieur des joues et de l’intérieur de la lèvre inférieure.
Les autres symptômes de l’infection par la rougeole sont souvent assez similaires à ceux d’un rhume. Les enfants atteints de rougeole ont généralement une forte fièvre d’environ 103 degrés Fahrenheit (39.5 C). La fièvre est souvent accompagnée d’écoulement nasal, de fatigue, de conjonctivite ou d’inflammation des yeux et d’une toux sévère. Ces symptômes durent généralement environ quatre jours après le début du processus de la maladie.
Après cette période de quatre jours, l’éruption caractéristique de la rougeole apparaît généralement. Les enfants atteints de rougeole auront généralement encore une forte fièvre lorsque l’éruption commencera à apparaître. Des taches peuvent apparaître sur la peau au début, mais ces taches se fondent généralement en une seule éruption cutanée combinée. L’éruption de rougeole apparaît normalement d’abord le long de la racine des cheveux et près des oreilles, puis se propage généralement au visage, au cou, au torse, aux bras, aux fesses et aux jambes.
L’éruption typique de la rougeole commence toujours au même endroit et se propage dans le même ordre séquentiel jusqu’à couvrir tout le corps. Les enfants peuvent ressentir une desquamation de la peau au cours des dernières étapes de la guérison de l’infection par la rougeole.
Les enfants souffrant de rougeole bénéficient généralement du repos au lit et d’un apport hydrique élevé. L’ibuprofène ou le paracétamol peuvent être administrés pour contrôler une forte fièvre. Les patients âgés de plus de six ans peuvent recevoir en toute sécurité des antitussifs pour soulager les symptômes respiratoires de la rougeole. Les symptômes de la rougeole chez les enfants peuvent inclure une sensibilité à la lumière, donc assombrir la chambre des malades peut aider à soulager la douleur oculaire chez les enfants atteints de rougeole.
Les vaccinations peuvent offrir une immunité contre la rougeole, mais la maladie est encore courante chez les enfants des régions moins développées, où les vaccins peuvent ne pas être disponibles. La plupart des enfants sont immunisés contre la rougeole une fois qu’ils se sont remis de la maladie. Environ 10 % des enfants infectés par la rougeole meurent de la maladie. Les conséquences à long terme de l’infection par la rougeole sur la santé peuvent inclure la cécité, l’encéphalite, des lésions cérébrales et la pneumonie.