La fibrose kystique est une maladie génétique qui affecte la capacité du corps à produire des sécrétions telles que le mucus, les sucs digestifs et la sueur. Normalement, ces substances sont lisses et très fluides, ce qui leur permet de se déplacer facilement dans les voies corporelles. Chez les personnes atteintes de mucoviscidose, cependant, elles sont denses et collantes et, par conséquent, elles s’accumulent dans les organes. Cela peut à son tour entraîner une série de problèmes de santé, notamment des difficultés respiratoires, digestives et de développement. Bien qu’il n’existe aucun remède connu pour cette maladie, apprendre à reconnaître les symptômes courants de la fibrose kystique peut être essentiel pour déclencher une intervention médicale et améliorer les perspectives à long terme de la personne atteinte.
Les personnes atteintes de fibrose kystique ont tendance à avoir des concentrations très élevées de sel dans leur sueur. Ainsi, l’un des symptômes les plus facilement reconnaissables de la mucoviscidose est un goût sensiblement salé sur la peau de la personne qui en souffre. Souvent, les parents détectent ce symptôme en embrassant la joue de leur enfant.
Comme la fibrose kystique provoque généralement l’obstruction des voies respiratoires par un mucus épais et visqueux, de nombreux symptômes de la maladie prennent la forme de difficultés respiratoires. Les personnes atteintes peuvent souffrir d’infections fréquentes des sinus et des poumons. Ils peuvent également avoir des troubles respiratoires chroniques accompagnés d’une respiration sifflante audible et d’une toux constante.
Certains symptômes de la fibrose kystique sont de nature digestive. Cela est dû au fait que les passages qui transportent normalement les sécrétions digestives du pancréas vers l’intestin grêle se bouchent souvent chez les patients atteints de mucoviscidose, affectant la production et le passage des selles. Par conséquent, les personnes atteintes de mucoviscidose souffrent fréquemment de blocage intestinal et de constipation. De plus, leurs selles ont tendance à avoir une odeur très désagréable et sont souvent de constitution grasse ou grasse.
Ces problèmes digestifs ont également tendance à entraver l’absorption des nutriments contenus dans les aliments consommés. Une bonne nutrition est essentielle au développement sain des jeunes. Ainsi, un symptôme courant de la fibrose kystique chez les enfants est l’incapacité apparente de l’enfant à prendre du poids accompagnée d’une croissance ralentie ou arrêtée.
Alors que la fibrose kystique est incurable, une meilleure compréhension de la maladie par les chercheurs médicaux a conduit à l’amélioration des méthodes de traitement. Avec un traitement approprié, les personnes atteintes de mucoviscidose peuvent souvent vivre jusqu’à la cinquantaine. Ces traitements comprennent une antibiothérapie pour éviter les infections, des inhalateurs pour améliorer la respiration et des anticoagulants pour réduire les blocages respiratoires. Pour une efficacité maximale, il est important de commencer ces traitements le plus tôt possible. Ainsi, ceux qui détectent d’éventuels symptômes de fibrose kystique chez eux-mêmes ou chez d’autres devraient consulter un médecin immédiatement.