Lorsqu’une femme arrête d’ovuler, et ce n’est pas temporaire, comme cela se produit pendant la grossesse, on parle souvent de ménopause. La ménopause est en fait définie comme une femme n’ayant pas de règles pendant douze mois consécutifs et arrêt total de la fonction ovarienne. Toutes les femmes finissent par atteindre la ménopause, généralement au début de la cinquantaine, bien que certaines puissent commencer plus tôt ou plus tard. Parfois, la condition est induite chirurgicalement beaucoup plus tôt, si une femme a besoin de se faire enlever les ovaires, comme cela pourrait faire partie d’une hystérectomie (ablation de l’utérus).
C’est un peu compliqué d’expliquer la ménopause, car elle est souvent exprimée comme quelque chose que les femmes traversent, et cela signifie généralement plus que la fin définitive de l’ovulation. Au cours des années précédant l’arrêt de la fonction ovarienne, les personnes peuvent être décrites comme étant en ménopause, bien que le meilleur terme puisse être en périménopause. La périménopause désigne les années, qui peuvent aller jusqu’à dix ans, avant la fin de l’ovulation.
Les symptômes de la ménopause qui est en fait la périménopause sont variés et affectent les femmes de différentes manières. Ils peuvent inclure de grands changements dans le cycle menstruel. Parfois, le cycle menstruel devient plus fréquent ; d’autres fois, les périodes deviennent plus lourdes ou plus légères. Les saignotements ne sont pas rares et l’irrégularité est l’un des symptômes caractéristiques de la ménopause.
Pour de nombreuses femmes, l’un des symptômes les plus reconnaissables de la ménopause ou de la périménopause est la bouffée de chaleur. Les bouffées de chaleur sont des sensations de chaleur qui peuvent se propager dans tout le corps et être extrêmement inconfortables. Ils peuvent durer quelques minutes et ils peuvent en fait commencer bien avant la fin de l’ovulation, avec environ 4 femmes sur 10 qui commencent à les avoir au début de la quarantaine. Les sueurs nocturnes sont un autre symptôme inconfortable, et la plupart des gens le remarquent lorsqu’ils se réveillent au milieu de la nuit et ont trempé leurs vêtements. Il peut être utile d’utiliser moins de couvertures la nuit ou de dormir près d’une fenêtre ouverte.
Pendant et après la ménopause, les femmes peuvent ressentir une sécheresse vaginale accrue. Les sécrétions vaginales sont en partie produites par la montée et la chute normales des œstrogènes dans le corps. À mesure que les niveaux d’œstrogènes diminuent, cela peut entraîner une sécheresse et des conditions telles que la vaginite atrophique, qui peuvent causer des douleurs pendant les rapports sexuels.
D’autres symptômes de la ménopause peuvent inclure des difficultés à maintenir son poids ou à prendre du poids, une certaine pilosité sur le visage, une incontinence urinaire et un risque accru d’infections de la vessie, un désintérêt pour le sexe ou une perte de libido, des démangeaisons cutanées, des éruptions cutanées, des signes accrus de vieillissement de la la peau et la fatigue. De nombreuses femmes notent également des changements d’humeur importants et certaines ont décrit cela comme étant similaire au syndrome prémenstruel, mais le présentant la plupart du temps au lieu d’un jour ou deux par mois. Les humeurs peuvent changer et l’anxiété ou la dépression peuvent s’aggraver. Des changements d’humeur sévères peuvent vraiment nécessiter un traitement si les symptômes durent sans relâche pendant plus de quelques semaines.
Après la ménopause, certains symptômes persistent, tandis que d’autres cessent. La sécheresse vaginale peut être un problème permanent, mais tout saignement une fois la ménopause vraiment terminée est une source de préoccupation. La baisse des œstrogènes peut également créer des problèmes de poids persistants chez certaines femmes. Une autre chose qui se produit est la perte de densité osseuse, bien que cela puisse être graduel et affecter la plupart des femmes qui sont plus petites. Il est conseillé aux femmes de passer des examens de dépistage de l’ostéoporose lorsqu’elles sont ménopausées et de prendre régulièrement du calcium.