La perte de mémoire peut être attribuée à de nombreuses causes, allant des médicaments à la maladie, en passant par la simple vieillesse. Une grande majorité de personnes subissent un certain degré de perte de mémoire en vieillissant, mais les personnes âgées ne sont pas les seules à en souffrir. Comprendre les signes et les symptômes de la perte de mémoire peut aider à déterminer si des soins médicaux sont nécessaires.
L’un des premiers symptômes les plus courants de la perte de mémoire est l’incapacité à se souvenir de petits détails, tels que des noms ou des dates importantes. Certaines personnes ne sont tout simplement jamais capables de retenir ces détails, quel que soit leur âge ou leur état de santé, mais d’autres peuvent voir leur capacité à se souvenir des noms ou des anniversaires se détériorer progressivement. Ceci est assez courant chez les personnes âgées et peut ne pas être le signe d’un problème de santé tel que la maladie d’Alzheimer.
Les personnes souffrant de symptômes de perte de mémoire peuvent oublier des détails proches du présent, comme l’endroit où ils ont garé la voiture ou la raison pour laquelle ils vont au magasin. La perte de mémoire peut également affecter les connaissances de longue date, telles que l’endroit où vit la personne ou son numéro de téléphone. Une perte de mémoire importante peut amener une personne à oublier comment effectuer des tâches importantes, comme conduire.
Tous les symptômes de la perte de mémoire n’impliquent pas l’oubli d’une idée spécifique. Les gens peuvent être sujets à des sautes d’humeur inexpliquées ou même à des troubles majeurs de la personnalité à la suite de problèmes liés à la mémoire. Ceux-ci peuvent être des symptômes graves et peuvent justifier une attention médicale pour le diagnostic.
Lorsqu’une personne présente des symptômes de perte de mémoire, il est important d’examiner toutes les causes possibles de la maladie avant de tirer des conclusions. De nombreux médicaments, y compris ceux contre l’hypertension et l’anxiété, peuvent en fait causer des pertes de mémoire chez certaines personnes. Certaines preuves suggèrent que la consommation chronique d’alcool peut réduire les fonctions mentales, y compris la mémoire.
La dépression ou le stress extrême peuvent aussi parfois causer des pertes de mémoire. Si l’on demande à l’esprit de faire face à un événement extrêmement perturbant, comme la mort d’un être cher, le cerveau peut être trop submergé par la situation pour se comporter et activer les neurones normalement. Ce type de perte de mémoire est généralement temporaire et diminue à mesure que les niveaux de stress approchent de la normale.
Les symptômes de perte de mémoire associés à un traumatisme crânien sont très fréquents. Un bon coup à la tête peut provoquer des pertes de mémoire temporaires, même dans le cas d’une blessure relativement mineure. La plupart des médecins recommandent que toute blessure à la tête due à un impact soit examinée par un médecin dès que possible, afin d’exclure les possibilités d’hémorragie interne. Si une personne qui a subi une blessure à la tête présente une perte de mémoire, un fonctionnement moteur diminué ou des changements de personnalité, il peut être important de consulter immédiatement un médecin.