La polyarthrite rhumatoïde de l’enfant, également connue sous le nom de polyarthrite rhumatoïde juvénile, peut toucher environ un enfant sur 1,000 XNUMX chaque année. Certains parents ne croient pas que les enfants peuvent développer de l’arthrite, car il s’agit d’une maladie principalement contractée par les personnes âgées. L’arthrite rhumatoïde juvénile a trois formes principales : apparition systématique, qui comprend des éruptions cutanées et de fortes fièvres ; pauciarticulaire, qui affecte moins de quatre articulations ; et polyarticulaire, qui touche plus de quatre articulations. Toutes les formes présentent des symptômes tels que la raideur matinale, la marche maladroite ou la boiterie.
Dans de nombreux cas de polyarthrite rhumatoïde chez les enfants, les symptômes peuvent disparaître pendant des semaines, des mois ou des années à la fois, puis revenir à nouveau dans un épisode appelé poussée. Certains des symptômes les plus typiques et les plus visibles de la polyarthrite rhumatoïde juvénile systématique peuvent inclure la raideur, la perte d’appétit, la fatigue, la fièvre, les douleurs articulaires et musculaires et les articulations enflées. Une faiblesse générale se produit souvent, ainsi que l’incapacité d’accomplir des tâches quotidiennes simples telles que dévisser les couvercles des bocaux ou tourner les poignées de porte. Dans la mesure où la polyarthrite rhumatoïde chez les enfants est une maladie systémique, elle peut affecter d’autres organes corporels tels que les poumons ou la rate.
L’arthrite pauciarticulaire est le type de polyarthrite rhumatoïde le plus courant chez les enfants. Il affecte généralement les filles de moins de huit ans et a tendance à affecter les articulations plus grosses, telles que les coudes ou les genoux. Les enfants atteints d’arthrite pauciarticulaire peuvent également développer une maladie oculaire. L’arthrite polyarticulaire est légèrement moins fréquente que la variété pauciarticulaire; environ 30 pour cent des enfants atteints de polyarthrite rhumatoïde en sont diagnostiqués. Ce type d’arthrite affecte principalement plusieurs articulations plus petites, telles que celles des pieds et des mains. Ce type d’arthrite a tendance à affecter la même articulation de chaque côté du corps de l’enfant.
Lorsque la polyarthrite rhumatoïde touche l’articulation cricoaryténoïde, c’est-à-dire l’articulation qui permet aux cordes vocales de changer de ton, cela peut entraîner un mal de gorge et une voix rauque. Des grumeaux peuvent apparaître autour des doigts et des coudes. La maladie peut affecter les nerfs du poignet et éventuellement provoquer le syndrome du canal carpien. L’arthrite qui affecte la bouche et les yeux et provoque une inflammation est appelée syndrome de Sjoren. La péricardite, ou inflammation des tissus autour du cœur, peut provoquer des douleurs thoraciques lorsque vous vous penchez en avant ou que vous vous allongez.
Lors de la visite d’un médecin pour vérifier la polyarthrite rhumatoïde chez les enfants, plusieurs tests seront probablement effectués pour découvrir les symptômes internes. Le panel d’anticorps antinucléaires de l’enfant, ou ANA, peut être élevé, ce qui peut être confirmé par un test sanguin. Des tests peuvent également être effectués pour une numération globulaire complète et le facteur rhumatoïde, qui mesure la quantité d’anticorps RF dans le sang de l’enfant. D’autres tests qui peuvent être effectués comprennent des rayons X et un examen de la vue pour vérifier l’enflure.
Si les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde chez les enfants ne sont pas traités, une inflammation chronique peut entraîner des lésions permanentes du cartilage et des os. À ce stade, les os et le cartilage peuvent commencer à s’éroder, entraînant ainsi la déformation des articulations. D’autres complications graves peuvent survenir, telles qu’une perte de vision, une croissance inégale des membres ou une anémie. Si l’arthrite est traitée rapidement, de tels dommages sont peu susceptibles de se produire.