L’apnée du sommeil est une condition médicale dans laquelle une personne ne respire pas correctement pendant son sommeil. Les causes sous-jacentes de la maladie impliquent souvent des phases intermittentes où les muscles qui contrôlent la respiration ne répondent pas correctement ou les muscles de la gorge se détendent anormalement. En plus de plusieurs causes possibles de la maladie, il existe également plusieurs symptômes d’apnée du sommeil qui sont communs à presque toutes les personnes qui souffrent de cette maladie.
L’un des symptômes les plus courants de l’apnée du sommeil est un ronflement intense pendant le sommeil. Alors que de nombreuses personnes ronflent à un moment ou à un autre, un ronflement constant nuit après nuit est un signe que la respiration ne se produit pas correctement pendant le sommeil. Si elle n’est pas traitée, la condition est susceptible de s’aggraver avec le temps.
Bon nombre des symptômes de l’apnée du sommeil se manifestent pendant les heures d’éveil. Un mal de tête dès le matin n’est pas rare, en raison de l’interruption d’un cycle de sommeil normal la nuit précédente. Cela est particulièrement vrai si la maladie a progressé au point de provoquer de l’insomnie, une incapacité à dormir ou à rester endormi pendant une période de temps appréciable. Il est également possible que la victime se sente un peu essoufflée au premier réveil, bien que ce symptôme disparaisse généralement en quelques secondes.
L’hypersomnie est facilement l’un des symptômes les plus inconfortables de l’apnée du sommeil. Une personne présentant ce symptôme ressent une envie presque incontrôlable de dormir pendant la journée. Les moments de clarté et de vigilance sont rares, certaines personnes rapportant passer la journée en se sentant à moitié endormies. Il n’est pas rare qu’une personne souffrant d’hypersomnie soit facilement irritée par une variété de sons et perde toute envie de manger, ce qui entraîne une perte de poids.
À long terme, les symptômes de l’apnée du sommeil incluent le développement de la dépression. Au fur et à mesure que le corps est privé ou récupère de sommeil, le système immunitaire est affaibli et les organes commencent à fonctionner moins efficacement. Le cerveau peut commencer à produire des neurotransmetteurs déséquilibrés les uns par rapport aux autres, conduisant à un état dépressif. Si elle n’est pas traitée, cette combinaison d’apnée du sommeil et de dépression peut entraîner le développement de troubles anxieux qui compliquent davantage le processus de traitement et procurent beaucoup d’inconfort au patient.
Heureusement, tous les symptômes de l’apnée du sommeil peuvent être traités avec succès. Le processus implique souvent l’utilisation d’équipements d’apnée du sommeil qui aident à réguler la respiration la nuit. L’utilisation continue de l’équipement permet à la personne souffrant d’apnée de dormir confortablement et en toute sécurité, sans interruptions constantes. Souvent, bon nombre des effets secondaires de l’apnée du sommeil commencent à s’estomper après quelques nuits de sommeil récupérateur. Au besoin, des médicaments peuvent être utilisés pour aider à maîtriser les symptômes restants pendant que le corps et l’esprit continuent de se rétablir.