Il existe un large éventail de symptômes qui peuvent indiquer des lésions cérébrales graves. La gravité des lésions cérébrales est caractérisée par la durée pendant laquelle la personne a perdu connaissance ; dans les cas graves, la personne doit avoir été inconsciente pendant six heures ou plus. Les dommages neurologiques peuvent se manifester de manière psychologique et physique. Le symptôme le plus grave de lésions cérébrales graves est le coma, c’est-à-dire lorsqu’une personne ne reprend pas conscience après la blessure ou perd connaissance et ne se réveille pas.
Bien que le coma soit le symptôme le plus grave, de nombreux autres peuvent indiquer des lésions cérébrales graves. Certains des symptômes psychologiques peuvent inclure l’agitation, la dépression ou un changement dans la personnalité de la personne. Bon nombre de ces symptômes peuvent dépendre de l’endroit du cerveau où la blessure s’est produite; différentes parties du cerveau affectent différentes fonctions du corps. D’autres symptômes psychologiques peuvent inclure la confusion ou l’agressivité.
De nombreux symptômes physiques peuvent également accompagner de graves lésions cérébrales. Certains d’entre eux peuvent affecter les sens. Par exemple, la perte de l’ouïe, de l’odorat, du goût ou de la vue n’est pas rare à la suite de lésions cérébrales. De plus, une lésion cérébrale grave peut affecter la parole d’une personne de nombreuses façons. Les troubles de l’élocution sont un symptôme courant, tout comme l’aphasie, c’est-à-dire lorsque les gens ne peuvent pas comprendre les mots que quelqu’un leur dit ou ne peuvent pas produire les mots corrects lorsqu’ils essaient de parler.
Les vomissements excessifs sont un autre symptôme de lésions cérébrales graves, tout comme les nausées continues. Parfois, une lésion cérébrale peut entraîner une perte de contrôle de la vessie. Les crises d’épilepsie et les convulsions peuvent être d’autres symptômes de lésions cérébrales graves. Une paralysie peut également survenir.
D’autres symptômes de lésions cérébrales graves peuvent inclure une perte de mémoire, qui peut être temporaire ou permanente. Une autre possibilité est que la mémoire à long terme ou à court terme soit spécifiquement affectée. De tels symptômes peuvent entraîner des effets psychologiques, tels que la dépression ou l’agitation, comme mentionné précédemment. Les personnes atteintes de lésions cérébrales graves deviennent souvent frustrées parce qu’elles n’ont pas les mêmes capacités qu’elles avaient avant la blessure, et à cause de cela, elles peuvent afficher des traits de personnalité différents pour faire face à cette frustration.
Les personnes atteintes de lésions cérébrales graves, si et quand elles reprennent conscience, peuvent ne pas être très réactives. Ils peuvent se sentir très fatigués et avoir envie de dormir. Il est important d’essayer de garder une personne atteinte d’une lésion cérébrale éveillée pour éviter qu’elle ne tombe dans le coma.