Les causes du bruxisme, ou du grincement des dents, ne sont pas entièrement comprises, donc la détermination des symptômes implique un peu de conjecture, car d’autres causes pour les mêmes conditions peuvent exister. Si des symptômes de bruxisme sont remarqués pendant la journée, tels que le grincement des dents, le serrement de la mâchoire ou simplement une pression anormale et une tension musculaire autour de la bouche, il est plus facile de déterminer un éventail plus large de symptômes pouvant survenir en dehors de la conscience. Cependant, la plupart des bruxismes surviennent la nuit ou se produisent inconsciemment lors d’activités quotidiennes.
L’un des principaux symptômes du bruxisme est ce qu’on appelle les problèmes d’articulation temporo-mandibulaire (ATM). Il s’agit d’une usure anormalement élevée des dents, ainsi que d’une usure du cartilage au niveau articulaire de chaque articulation temporo-mandibulaire de part et d’autre de la tête. Il comprend également des niveaux élevés de stress sur les muscles de la mâchoire et de la région du visage, ainsi que sur les ligaments, les vaisseaux sanguins et les nerfs qui maintiennent tout le tissu conjonctif en vie et en bonne santé.
Les symptômes courants du bruxisme peuvent être assez larges, mais comprennent des éléments tels que la difficulté à mastiquer les aliments et un bruit de claquement ou de claquement lorsque la bouche est déplacée dans une gamme de mouvements. La douleur à la mâchoire peut également survenir lorsque la bouche est exercée dans une amplitude de mouvement par ailleurs normale, ce qui peut entraîner des douleurs associées au visage et aux oreilles ou provoquer également des maux de tête. Des mouvements inconscients dans la région de la mâchoire peuvent également endommager l’intérieur des joues ainsi que la langue. Les personnes présentant des symptômes de bruxisme ont souvent des troubles du sommeil et parfois des grincements de dents suffisamment forts pour réveiller un partenaire. Parmi les symptômes les plus évidents du bruxisme, cependant, figurent les dents fracturées et ébréchées avec un émail usé et une sensibilité qui ne devrait pas exister pour la santé dentaire normale de l’individu.
Certains symptômes psychologiques du bruxisme peuvent également résulter d’une activité parafonctionnelle orale, où les dents et la région de la mâchoire sont utilisées d’une manière peu courante. Ceux-ci incluent des niveaux accrus de stress quotidien et des états émotionnels d’anxiété ou de dépression qui semblent n’avoir aucune cause discernable autrement. Certains cas peuvent entraîner des troubles de l’alimentation lorsque la région devient douloureuse, ainsi que des insomnies dues au fait que le sommeil peut contribuer aux symptômes plus qu’à tout autre moment de la journée.
Les traitements du bruxisme impliquent souvent une modification des habitudes, car l’une des principales causes est supposée être le stress dans la vie quotidienne ou des schémas habituels d’activité inconsciente de la mâchoire qui peuvent être désappris. Si la condition persiste, des protecteurs dentaires peuvent être insérés la nuit pour réduire l’activité et protéger les dents contre d’autres dommages. Des méthodes pour augmenter la tolérance à la douleur sont également souvent suggérées, et peuvent inclure la prise d’analgésiques en vente libre ou de relaxants musculaires pendant des périodes limitées jusqu’à ce que les techniques de relaxation ou de physiothérapie commencent à avoir un effet.