Les signes qu’une personne peut avoir un cancer de l’intestin sont des grosseurs dans l’abdomen, des selles sanglantes, une jaunisse, une perte de poids inexpliquée, des nausées, un manque d’appétit et des douleurs abdominales après les repas. Une personne qui présente l’ensemble ou l’un de ces symptômes n’est pas nécessairement atteinte d’un cancer de l’intestin. Les problèmes de santé comme les ulcères peptiques et le syndrome du côlon irritable ont des symptômes similaires. Il est très important pour une personne aux prises avec l’un de ces problèmes de consulter un médecin afin d’en déterminer la cause profonde.
Les symptômes qu’éprouve une personne atteinte d’un cancer de l’intestin diffèrent selon l’état d’avancement de la maladie. Si quelqu’un en est aux tout premiers stades de la maladie, les nausées, les ballonnements et un léger inconfort après les repas peuvent être les seuls problèmes perceptibles. Une fois que la maladie atteint les stades avancés, une personne peut commencer à remarquer des choses comme du sang dans les selles et une perte de poids inexpliquée.
Si un médecin détermine que les symptômes qu’une personne éprouve ne sont pas liés à d’autres conditions médicales, il peut décider de faire un scanner ou une échographie abdominale pour rechercher un cancer et d’autres anomalies dans les intestins. Des procédures d’endoscope, telles qu’une coloscopie ou une endoscopie, peuvent également être nécessaires. Les deux procédures permettent au médecin d’examiner de plus près les intestins supérieurs et inférieurs, ce qui peut aider à déterminer dans quelle mesure le cancer s’est propagé s’il est présent. Si un cancer de l’intestin est diagnostiqué, la prochaine étape serait de déterminer quel type de traitement est nécessaire.
Les options de traitement varient généralement en fonction du stade de la maladie. La chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie sont les traitements les plus courants contre le cancer de l’intestin. Dans la plupart des cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour retirer physiquement une partie ou la totalité du cancer. Si la chirurgie n’est pas possible, une radiothérapie ou une chimiothérapie peuvent être nécessaires pour détruire les tumeurs ou ralentir leur croissance.
Les chances de survivre au cancer de l’intestin sont meilleures si le cancer est diagnostiqué à un stade précoce et si les ganglions lymphatiques ne sont pas touchés. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn et de la maladie cœliaque sont plus à risque de développer ce type de cancer et doivent consulter immédiatement un médecin dès les premiers signes de symptômes suspects. Il est également important que toute personne ayant des antécédents familiaux de cancer de l’intestin soit consciente des symptômes étranges dus à la nature héréditaire de la maladie. Certains conseils que tout le monde peut utiliser pour réduire ses risques de développer un cancer de l’intestin sont de limiter la consommation d’alcool, de matières grasses, de sucre et de viandes fumées ou salées.