Les symptômes d’une réaction allergique peuvent avoir lieu localement ou systémiquement. Les symptômes d’une réaction allergique localisée sont une rougeur, une inflammation et des démangeaisons localisées. Les symptômes d’une réaction allergique systémique comprennent des difficultés respiratoires, un gonflement du visage, de la langue ou de la gorge, une respiration sifflante et des douleurs thoraciques. Ces symptômes peuvent mettre la vie en danger et nécessiter une intervention médicale immédiate.
Les autres symptômes d’une réaction allergique comprennent les nausées, les vomissements, la diarrhée, les battements cardiaques irréguliers et même l’inconscience. Le traitement des symptômes d’une réaction allergique dépend de la gravité des symptômes et de l’allergène en cause. Les réactions allergiques légères répondent bien aux antihistaminiques oraux ou topiques en vente libre.
Si l’individu éprouve des symptômes graves d’une réaction allergique, il a besoin de soins médicaux d’urgence, tels que l’épinéphrine intramusculaire ou intraveineuse. Les causes d’une réaction allergique comprennent les piqûres d’abeilles, les médicaments, les aliments et les squames animales. De plus, des réactions allergiques peuvent survenir à la suite du rhume des foins et de l’exposition au pollen, à l’herbe et aux moisissures. Les allergies aux arachides peuvent être particulièrement graves, car même une quantité infime d’arachide ou de sous-produit peut provoquer des réactions dangereuses.
L’anaphylaxie est une réaction allergique rapide et potentiellement mortelle qui survient peu de temps après que la personne est exposée à l’allergène. Si elle n’est pas traitée, la personne peut mourir en aussi peu que 15 minutes. Il est souvent conseillé aux personnes allergiques au venin d’abeille d’avoir sur elles un EpiPen®, un dispositif semblable à un stylo rempli d’épinéphrine. S’injecter de l’épinéphrine après une réaction allergique peut généralement prévenir de graves complications.
À l’occasion, l’allergologue recommandera au patient de recevoir des injections de routine contre les allergies. Ceux-ci sont parfois administrés sur une base hebdomadaire pour prévenir les symptômes d’une réaction allergique chez les patients sensibles à certaines substances. De plus, les médicaments contre les allergies peuvent être pris quotidiennement et sont disponibles en vente libre. Les gens ne devraient pas prendre ces médicaments à moins d’être sous la supervision directe d’un fournisseur de soins de santé expérimenté.
Parfois, même les personnes insensibles aux réactions allergiques peuvent éprouver des effets légers de certaines substances, qui peuvent inclure de nouveaux détergents à lessive ou savons. Ces réactions sont généralement bénignes et disparaissent généralement rapidement lorsque la substance est retirée ou lavée. Pour réduire davantage les effets de ces allergènes, l’individu peut tamponner un antihistaminique en vente libre, qui est généralement efficace pour soulager les démangeaisons, les rougeurs et les gonflements.
Il est important de noter que même si une personne n’a jamais eu de réactions allergiques dans le passé, elle devrait demander une évaluation médicale si elle présente des symptômes de réaction allergique. Bien que les allergies se manifestent généralement pendant l’enfance, elles ne se manifestent parfois qu’à l’âge adulte, voire très tard dans la vie. Les médecins peuvent recommander à ces patients de consulter un allergologue qui peut effectuer des tests de sensibilité pour déterminer à quoi ils peuvent être allergiques.