Une tumeur hypophysaire est une croissance sur la glande pituitaire, qui est une glande endocrine dans le cerveau. Le travail de l’hypophyse est de réguler la libération d’hormones, donc une tumeur sur cette glande peut provoquer une variété de symptômes qui indiquent un déséquilibre hormonal. Cela peut entraîner certaines conditions, telles que le syndrome de Cushing, qui peut rendre les patients plus ronds, et l’acromégalie, qui agrandit plusieurs caractéristiques du corps. D’autres patients présentent différents symptômes d’une tumeur hypophysaire, tels qu’une perte de poids et un rythme cardiaque rapide causés par l’hyperthyroïdie, ou un changement des hormones sexuelles qui entraîne des seins plus gros chez les hommes et des menstruations irrégulières chez les femmes. Certains symptômes d’une tumeur hypophysaire sont causés par la pression plutôt que par des changements hormonaux, de sorte que les patients peuvent remarquer un mal de tête, des nausées et une perte de vision, pour ne citer que quelques effets liés à la pression.
L’un des symptômes d’une tumeur hypophysaire est une augmentation du cortisol, ce qui conduit au syndrome de Cushing. Les symptômes de cette affection comprennent un excès de graisse autour de la section médiane, un visage rond et une bosse sur le dos. La peau est également affectée, devenant plus fine et acquérant à la fois des ecchymoses et des vergetures. Certains patients notent d’autres symptômes d’une tumeur hypophysaire, tels que des mains, des pieds et des traits du visage plus grands, ainsi qu’une transpiration excessive et des muscles affaiblis. Ces symptômes indiquent une acromégalie, car certaines tumeurs libèrent des quantités excessives d’hormone de croissance.
L’hyperthyroïdie est une affection qui entraîne souvent une perte de poids inexpliquée, une accélération du rythme cardiaque et une irritabilité. C’est le résultat d’une glande thyroïde hyperactive, qui peut être causée par une tumeur hypophysaire stimulant excessivement la glande thyroïde. Certaines tumeurs sécrètent de la prolactine, entraînant un déséquilibre des hormones sexuelles. Les hommes atteints de ce type de tumeur peuvent subir une réduction de la pilosité corporelle, une hypertrophie du tissu mammaire et une baisse de la libido. Les femmes peuvent remarquer des menstruations qui sont soit soudainement irrégulières, soit totalement absentes, ainsi que des écoulements de mamelons contenant du lait maternel.
De nombreuses tumeurs provoquent également des symptômes liés à la pression à mesure qu’elles se développent. Par exemple, la fatigue, les maux de tête et la perte de vision peuvent résulter d’une tumeur hypophysaire. Certains patients souffrent également de nausées, de vomissements et de constipation, souvent accompagnés d’une prise ou d’une perte de poids. D’autres symptômes liés à la pression d’une tumeur hypophysaire comprennent une pression artérielle basse et une intolérance aux températures froides. Ces symptômes ont tendance à s’aggraver progressivement à mesure que la tumeur grossit, bien qu’ils puissent sembler apparaître du jour au lendemain chez certains patients.