Les symptômes de la maladie cœliaque varient considérablement d’un individu à l’autre et la maladie ne peut être diagnostiquée que par des professionnels utilisant des tests sanguins et d’autres outils de diagnostic, tels que l’endoscopie. Les symptômes courants de la maladie cœliaque comprennent la diarrhée, les flatulences, une baisse d’énergie et une perte de poids. Comme ces symptômes peuvent chacun être causés par une grande variété d’autres troubles, des tests doivent confirmer le diagnostic. Il est également possible de ne présenter aucun symptôme perceptible de la maladie coeliaque. En règle générale, une variété de symptômes doivent être observés afin de déclencher une enquête sur un diagnostic de maladie coeliaque.
Certains des symptômes les plus courants de la maladie cœliaque sont de nature gastro-intestinale et sont souvent liés à des lésions intestinales. Outre une diarrhée sévère et des flatulences excessives, des douleurs et des crampes peuvent également survenir. Ces symptômes s’aggravent souvent à mesure que la maladie détruit progressivement les intestins, entraînant des intolérances supplémentaires à mesure que le corps devient moins capable d’absorber différentes substances. L’intolérance au lactose est parfois incluse parmi les symptômes de la maladie coeliaque, car cette intolérance peut être causée par la destruction de l’intestin due à l’intolérance au gluten.
Les symptômes liés à la capacité réduite du corps à absorber les nutriments sont également fréquents. L’anémie, les carences en calcium et les carences en vitamine D sont tous des symptômes courants de la maladie coeliaque. Les minéraux et les vitamines liposolubles deviennent difficiles à absorber et les carences dans ces catégories indiquent toutes la maladie coeliaque. La malabsorption peut entraîner une perte de poids plus générale ou, chez les enfants, une incapacité à grandir en raison d’un manque de nutriments.
Souvent, les problèmes qui semblent sans rapport avec la maladie cœliaque sont résolus lorsque le gluten est retiré de l’alimentation, ce qui fait de ces problèmes des symptômes de la maladie cœliaque. L’infertilité peut être causée par une intolérance au gluten, tout comme les fausses couches. La maladie peut également affecter la fonction hépatique. Certains scientifiques pensent que des problèmes tels que la schizophrénie et l’autisme sont liés à la maladie coeliaque, mais ceux-ci sont considérés comme des symptômes beaucoup moins fiables.
Malgré les allégations généralisées de sensibilité au gluten et d’intolérance au gluten, la maladie coeliaque est en fait assez rare. Même ainsi, de nombreuses personnes qui n’ont pas d’intolérance au gluten diagnostiquée prétendent toujours se sentir mieux ou plus énergiques lorsqu’elles évitent le gluten. Prétendre avoir la maladie coeliaque est très populaire parmi les cultures de santé naturelle en particulier, bien que de nombreuses personnes n’aient aucune preuve médicalement diagnostiquée d’une intolérance au gluten. Étant donné le degré de prestige associé dans certaines communautés à la maladie cœliaque, des aliments sans gluten sont disponibles dans de nombreux restaurants et magasins d’aliments naturels. Cette popularité a l’effet très heureux de fournir une grande variété d’options alimentaires sûres pour ceux qui ont réellement la maladie coeliaque.