Les symptômes les plus courants de la maladie diverticulaire sont généralement de fortes douleurs abdominales du côté gauche du corps et des problèmes de selles. La constipation et la diarrhée sont courantes avec la diverticulite. Une personne peut également avoir de la fièvre et avoir des nausées, ce qui peut entraîner des vomissements. Les saignements rectaux, les ballonnements et les gaz sont d’autres symptômes de la maladie diverticulaire, mais ils sont beaucoup plus rares. Il est possible qu’une personne de tout âge ait une diverticulite, mais elle semble être plus fréquente chez les personnes de plus de 40 ans.
Les diverticules sont de petites poches souvent présentes dans le tube digestif. Ceux-ci ne causent normalement aucun problème jusqu’à ce qu’ils deviennent irrités ou infectés, ce qui entraîne généralement des symptômes de maladie diverticulaire. En plus du vieillissement, la diverticulite peut également résulter d’une alimentation trop pauvre en fibres et d’un manque d’exercice. Les personnes de plus de 40 ans peuvent tirer profit de l’exercice plusieurs fois par semaine et de l’augmentation de leur apport en fibres afin de prévenir l’apparition de diverticulite. Une personne qui soupçonne qu’elle pourrait avoir une diverticulite devrait consulter un médecin le plus tôt possible, car plus elle est diagnostiquée tôt, moins il est probable qu’une intervention chirurgicale soit nécessaire.
Un médecin déterminera généralement si une personne présentant des symptômes de maladie diverticulaire a une diverticulite en faisant un scanner et un test sanguin. La tomodensitométrie aidera le médecin à obtenir une vue rapprochée des poches de diverticules pour voir si elles sont enflammées, et le but du test sanguin est généralement d’obtenir un certain nombre de cellules sanguines. Un nombre élevé de globules blancs indique une infection à l’intérieur du corps. Une fois le diagnostic de diverticule posé, un médecin discutera normalement des options de traitement avec le patient.
Certains patients atteints de diverticulite n’ont besoin que d’antibiotiques pour aller mieux. D’autres patients peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale. La chirurgie est généralement nécessaire si la diverticulite a entraîné un abcès ou une obstruction à l’intérieur du tube digestif. Après le traitement, de nombreux patients doivent adopter des changements de mode de vie afin d’éviter que la diverticulite ne se reproduise. Certains de ces changements de mode de vie peuvent inclure une perte de poids, une augmentation des fibres dans l’alimentation et une activité physique régulière. La plupart des médecins conseillent en outre à leurs patients de boire plus d’eau et d’autres liquides, car cela peut prévenir la constipation, ce qui peut poser problème lorsque de grandes quantités de fibres sont augmentées, car il faut plus de liquide pour les digérer correctement.