La ménopause représente la fin de la période fertile pour une femme. Les médecins posent un diagnostic de ménopause lorsqu’une femme n’a pas de règles pendant 12 mois. Les symptômes courants de la ménopause comprennent des règles irrégulières, une sécheresse vaginale, des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur et d’autres symptômes qui peuvent avoir un impact sur la vie quotidienne.
Plusieurs circonstances peuvent déclencher la ménopause. La raison la plus courante de l’apparition des symptômes de la ménopause est le vieillissement. Cela est dû au déclin naturel de la production des hormones œstrogène et progestérone. D’autres causes possibles incluent une hystérectomie, une chimiothérapie et des traitements de radiothérapie.
Bien que la ménopause soit définie comme une absence de règles pendant au moins 12 mois, les symptômes de la ménopause apparaissent généralement avant cela. La période précédant la ménopause est appelée périménopause. Une fois la ménopause commencée, la période qui suit est appelée postménopause.
La périménopause est l’étape qui précède la ménopause lorsque la plupart des femmes commenceront à ressentir certains des symptômes courants de la ménopause. Ces signes et symptômes sont communément appelés symptômes de la ménopause, même s’ils surviennent avant la ménopause. Cette période peut durer plusieurs années. Pendant ce temps, une femme est encore fertile et menstruée.
Les bouffées de chaleur sont peut-être le signe le plus connu de la ménopause imminente. Ils peuvent commencer plusieurs années avant que les autres signes et symptômes de la ménopause n’apparaissent. Interrompant souvent le sommeil, les bouffées de chaleur peuvent survenir à tout moment et durer jusqu’à plusieurs minutes. Les femmes souffrent souvent de transpiration et de bouffées vasomotrices au niveau de la tête, du cou et de la poitrine pendant et immédiatement après les bouffées de chaleur.
En raison de la fluctuation des hormones, une femme approchant de la ménopause peut constater qu’elle a des règles irrégulières. Les menstruations peuvent être plus abondantes ou plus légères que d’habitude et se produire moins fréquemment. Les menstruations cessent définitivement une fois que le corps de la femme cesse de produire des ovules. À ce stade, une femme devient stérile.
Bien que la cause exacte soit inconnue, de nombreuses femmes peuvent éprouver une foule de problèmes mentaux en conjonction avec d’autres symptômes de la ménopause. Cela inclut les problèmes de mémoire, l’irritabilité et les sautes d’humeur. Le manque de sommeil dû aux bouffées de chaleur peut être un facteur contribuant aux changements émotionnels et mentaux.
Il y a un certain nombre d’autres changements qu’une femme peut remarquer à l’approche de la ménopause. Les femmes ménopausées peuvent ressentir une sécheresse vaginale, une augmentation de la graisse abdominale et une perte de volume des seins. L’amincissement des cheveux est un autre signe possible de la ménopause.
Le traitement de la ménopause n’est pas médicalement nécessaire. Certaines femmes peuvent préférer rechercher un traitement pour le soulagement de symptômes individuels. Cela peut inclure l’hormonothérapie, les antidépresseurs et les crèmes vaginales.