L’aphasie est un trouble du langage qui résulte d’une lésion de la zone du cerveau qui traite le langage. En conséquence, les personnes aphasiques ont des difficultés à comprendre et à produire le langage et peuvent se plaindre de difficultés de communication. Les dommages au cerveau qui causent l’aphasie impliquent parfois des zones spécifiques aux capacités linguistiques individuelles et, par conséquent, l’aphasie peut affecter la capacité d’un individu à utiliser le langage de manière très spécifique. Parmi les symptômes les plus courants de l’aphasie figurent les difficultés à trouver le mot juste et les problèmes à prononcer correctement les mots ou à former des phrases grammaticalement correctes. L’anomie est un autre symptôme courant de l’aphasie, dans lequel la personne affectée a des difficultés avec le rappel des mots.
Les symptômes de l’aphasie relèvent de l’une des deux catégories suivantes : difficultés à comprendre le langage ou difficultés à produire du langage. Certaines personnes aphasiques souffrent à la fois de problèmes de production et de compréhension du langage, tandis que d’autres auront des difficultés avec l’un ou l’autre. L’aphasie expressive est une aphasie qui affecte la capacité d’une personne à produire un langage parlé et/ou écrit. L’aphasie réceptive est une aphasie qui affecte la capacité d’un individu à comprendre le langage parlé et/ou écrit. Lorsque l’aphasie affecte à la fois les capacités productives et réceptives du langage, on parle d’aphasie globale.
L’un des symptômes les plus courants de l’aphasie est la difficulté à se souvenir des noms des choses. C’est ce qu’on appelle l’anomie. D’autres symptômes courants incluent des problèmes de prononciation des mots ou des difficultés à enchaîner les mots pour former des phrases. Une personne aphasique peut avoir du mal à comprendre ce qu’on lui dit, surtout lorsque la conversation est longue ou complexe. Le discours télégraphique peut également se produire, c’est-à-dire l’omission de petits mots grammaticaux tels que “to”, “in” ou “of” dans le discours.
D’autres symptômes d’aphasie comprennent des difficultés à lire et à écrire ou une incapacité à comprendre les métaphores et les figures de style. Certaines personnes souffrant d’aphasie utilisent des mots qui n’ont pas de sens ou transposent les sons des mots lorsqu’ils parlent. Les ruptures de communication peuvent provoquer des frustrations à la fois pour la personne atteinte du trouble et pour son entourage. Beaucoup de personnes souffrant d’aphasie savent exactement ce qu’elles veulent dire mais ne peuvent pas produire les mots justes.
Certains symptômes d’aphasie sont plus courants que d’autres, mais même les symptômes d’aphasie les plus courants ne se produisent pas dans toutes les formes d’aphasie ou chez toutes les personnes touchées par le trouble. Certaines formes d’aphasie sont assez sélectives, tandis que d’autres affectent plusieurs ou toutes les capacités linguistiques de la personne déficiente.